キャンドルの芯の種類と選び方

1-1火をつける部分

キャンドルの芯は、火をつける部分ですが、実はキャンドルが燃えるときには芯が燃えているわけではありません。
キャンドルの芯の役割は、液状になったロウを吸い上げること。ロウは火によって熱せられて液体になりますが、さらに加熱が続くと気体になります。実はキャンドルで燃えているのは、この気体になったロウ。
しかし試してみれば分かるように、ロウにマッチなどの火を近づけてもその部分が燃えるどころか、溶けるだけで気体にもなりません。
つまり、キャンドルの芯は液体になったロウを吸い上げて、気体にしやすくするという役割を果たしていることになります。

1-2糸のように出ているところ

キャンドルの芯というと、タコ糸のようなものだと考えている人も少なくありません。これは先ほど説明したように、液体になったロウを吸い上げやすくするという役割によるもの。実際にタコ糸でも、芯の代用として使うことができます。
しかし、タコ糸はロウを吸い上げはするものの、効果的に気体に変えることができません。また、タコ糸を使った場合には火をつけるとススなどが出やすいというデメリットもあります。そのため、芯に使う場合には専用に作られたものを購入するのが一番といえます。

1-3ホームセンターなどでも買える

キャンドルの芯はホームセンターやネットショップなどで購入することができます。
そのときに注意したいのは、コットン以外の成分を含んでいるかどうか。たとえば鉛などの金属が含まれている場合、火をつけるとそれらの成分が有害物質となって空気中に広がることもあります。
また、合成繊維の場合にも同じように有害物質が発生することもあるため、できればオーガニックな素材を選ぶことがもっとも安全と言えるでしょう。

2-1H芯　…　木綿を漂白し編み込んだもの

ホームセンターなどでキャンドルの芯を探した場合、もっとも一般的なのが「H芯」と呼ばれるものです。H芯は小型から中型のキャンドルに使用されているもので、平たい形状から「平芯」と呼ばれることもあります。
H芯は木綿を編み込んであるタイプのもので、木綿をそのまま使ったものや漂白したものなど様々なタイプがあります。
手作りキャンドルなどでは使われることが多く、サイズ的にも最もポピュラーな芯ということができます。

2-2D芯(丸芯)　…　燃えると芯先が曲がって来るもの、炎の最高温の方に曲がる

D芯は中型から大型のキャンドルに使われる真意とです。燃えると芯先が巻き込むように曲がって来るのが特徴で、炎の最高温のほうに湾曲してくることから、炎をキレイに広げたいときなどに使われる芯です。片側が平面になっている芯の形から「丸芯」とも呼ばれていて、パーティや結婚式の大型キャンドルで使われることも多く、プロ向けの芯ということができるでしょう。

2-3特殊なカラー芯

カラー芯は文字通り、色が付けられたキャンドル芯のことを指しています。通常のキャンドル芯は白いものが多いものですが、インテリアなどに使われるものでは芯まで色があるとはっきりとした個性を持ったキャンドルになるため、小型から中型のオリジナルキャンドルに用いられます。芯の作りとしてはH芯に似ているため扱いやすく、キャンドル作りが趣味という人にも人気です。

2-4ウッドウィック（木製）…　燃えるとパチパチと音を立てる

ウッドウィックは別名「ウッド芯」とも呼ばれる木製のキャンドル芯です。ウッドウィックは燃えるときにパチパチと音を立てるため、たき火のような独特のムードがあります。もしオリジナルキャンドルを作るなら、一度は使ってみたい芯ということができるかもしれません。

3-1H芯　2×3+2、3×3+2、4×3+2…

H芯の場合、表記は「2×3+2、3×3+2、4×3+2」などとなるのが一般的です。
この数字は、たとえば「2×3+2」の場合、細かい2本の糸を3つ編みにしたものの両端に、柱となる2本の糸が通っているという意味。
つまり、「3×3+2」では、3本の糸を3つ編みにしたものの両端に2本の糸が通っているもの、「4×3+2」の場合は4本の糸を3つ編みにしたものの両端に2本の糸が通っているものということになります。
なお、3つ編みにする糸の本数が多ければ多いほど炎の高さや、炎の幅である「プール幅」が広くなります。
また、ロウソクの原料となるワックスの種類によっても炎の高さとプール幅は変わってきます。

3-2D芯　D-28、D-50…

D芯の場合、表記は「D-28」「D-36」「D-40」「D-46」「D-50」となり、こちらも数字が大きくなればなるほど芯が太く大きくなり、同時に炎も大きく、プール幅も広がっていきます。
なお、炎が大きくなるとススが出やすくなり、炎が小さくなるとロウだまりができやすくなります。

4-1小型から中型のキャンドル　→　H芯

もし小型から中型のキャンドルを作りたい場合には、H芯がおすすめです。もし家庭でキャンドルを作るという場合には、ほとんどの場合はH芯が最適のサイズになるため、最初に芯を選ぶときにはH芯を選ぶとよいでしょう。

4-2大型のキャンドル(結婚式など)　→　D芯

D芯は比較的大き目の炎を楽しむことができる芯です。そのため、結婚式やパーティなど、大きなロウソクを作る場合にはD芯がおすすめです。また、原料に蜜蝋を使う場合にもD芯は適した素材です。
ただし、D芯はきちんとキャンドル芯の加工を行わなければならないなど、初心者にとってはちょっと扱いづらい部分もあります。
そのため、最初にオリジナルのキャンドルを作るときにはH芯からスタートして、本格的な作品を作る場合にはD芯をチョイスするのがいい方法です。

4-3個性・デザインを楽しむ　→　カラー芯

もし個性的なデザインを楽しみたいなら、カラー芯を使ってみるのもよいでしょう。特にカラー芯はキャンドルのカラーリングにこだわるときにはぴったりのキャンドル芯です。特に点火せずにインテリアとして楽しむキャンドル作りには最適です。

4-4音も楽しむ　→　ウッドウィック

逆に点火して楽しむなら、ウッドウィックの芯がおすすめです。ウッドウィックの芯の魅力は火をつけたときのパチパチという音。キャンドルの炎ならではの暖かい雰囲気を楽しむことができます。