動物介護に関する資格の種類と取得難度を解説【監修者インタビュー】

現在の先生の活動について教えてください。

動物病院の整形外科・リハビリテーション科に勤務し、犬や猫のリハビリに携わっています。リハビリをするのは、主に整形疾患や神経疾患、高齢期の動物です。人間と同じように、治療や介護の一環として、また手術後の機能回復のためのリハビリを行っています。
そのほか、全国の動物病院などからご依頼をいただき、セミナーやリハビリ指導を行うことも。愛犬のためのオンラインサロンを運営し、飼い主への個別相談やコンサルティングなど、動物のケアに関する情報を提供しています。

私は元々、大学で人間の理学療法を学んでいたのですが、その中で動物の理学療法に興味を持ち、動物リハビリの道へ進むことを決めました。欧米に比べて日本の獣医療は遅れているといわれますが、当時、動物のリハビリに関しては、国内ではほとんど知られていない状態でした。
しかし、動物にとっても、病気の回復や予防、健康寿命延伸のため、リハビリは重要な役割を担います。現在私が会長を務めている動物理学リハビリ国際協会でも、動物のリハビリをより身近に、当たり前のものにするために、さまざまな取り組みを進めているんですよ。

動物のリハビリのための活動とは、具体的にどのようなものですか？

動物病院の獣医や動物看護師に向けて、リハビリを取り入れるためのセミナーを実施しています。また、リハビリは病院だけで行うものではありません。重要なのは、動物のプロ、リハビリのプロ、そして飼い主の3者が力を合わせ、全員が知識を身に付けていくことです。動物に関わるすべての人に動物リハビリを広く認知してもらい普及することを目指し、資格の認定も行っています。

動物のリハビリの必要性について教えてください。

人間で考えれば、手術の後の機能回復にリハビリは必須です。病気になりにくくするため、予防的にリハビリを行うのも当たり前といえるでしょう。動物もそれと同じ。ケガや病気に対して手術をして終わりではなく、術後に適切なリハビリを続けなければ、本当の意味での回復は望めません。
もちろん、病院でもリハビリを行いますが、大切なのは自宅でしっかりケアをしてあげることです。自宅で正しいケアができるかできないかで、動物のQOL（生活の質）や健康寿命は大きく変わります。
また、高齢になった動物へのリハビリも重要です。動物も、年をとると、ひざや肩が悪くなったり筋肉量が低下したりします。近年、犬や猫の平均寿命は延びていますが、実は健康寿命はそれほど延びていないというデータもあるんです。できるだけ長く元気で過ごすためには、生活の補助や病気予防といった広い意味でのリハビリが不可欠です。
飼い主にも、食事や歩行の介助、寝たきりになってしまったときのケアなど、介護を含めた正しいケアを知ってもらう必要があるのではないでしょうか。

動物介護に関する資格を取得すると、どのようなメリットがあるのでしょうか？

最近では老犬ホームなど、高齢の動物を対象にした施設が増えています。また、トリミングサロンやドッグカフェなどの施設を高齢犬が利用することもあるでしょう。資格を持っていると、そのような施設で働くときに役立つのではないでしょうか。資格取得によって高いスキルを身に付けることができれば、きっと活躍の場も広がると思います。
また、飼い主にとっても資格取得には大きなメリットがあります。愛犬や愛猫が高齢になったとき、介護の知識があるかないかでは、できることが大きく変わってくるでしょう。

動物介護に関する資格を取得後は、どのようなフィールドで活躍できるのでしょうか？

ペットの寿命が延び、老犬や老猫に対するニーズも高まってきています。一方で、動物介護に関する専門知識を持つ人材はまだまだ不足しているのが現状です。先程お話した老犬ホームやトリミングサロン、ドッグカフェのほか、ドッグトレーナーやペットシッター、ペットホテルなど、動物に関わる仕事をしている人がスキルアップのために資格を取得するケースも多いようです。「将来動物に関わる仕事に就きたい」と、資格を取得する人も少なくありません。
また、「ペットが高齢になったときにきちんとお世話ができるようになりたい」と、動物介護に関する資格を取得する飼い主も増えているという印象ですね。

動物のリハビリをするときに大切にしていることは何ですか？

人と動物の大きな違いは、言葉による意思疎通ができないことです。動物はどこが不調か、どうしてほしいかを、当たり前ですが言葉で伝えることができません。ですから、飼い主としっかりとコミュニケーションをとって、相談しながらリハビリを進めていくようにしています。
飼い主にとっては、愛犬や愛猫は大切な家族です。その飼い主の思いや希望を、できる限りくみ取るよう心掛けています。

飼い主からも、動物の介護やリハビリに対するニーズは増えているのでしょうか？

「人間と同じようにしっかりとリハビリをさせてあげたい」「愛犬の回復や健康のために力を尽くしたい」と考える飼い主はとても多いです。ですから私も、生活上の課題などを人間のものと同じように捉え、少しでも高齢のペットに気になるところがあれば、改善に向けたリハビリを行うようにしています。
昔と比べると、まだまだ満足とはいえませんが、動物のリハビリの重要性も少しずつ知られるようにはなりました。最近は、ウェブやSNSで情報を調べて、「ペットにリハビリを受けさせたい」「自分でペットにリハビリができるようになりたい」と訪れる飼い主も増えてきています。

動物のリハビリを行う中で、どのようなときにやりがいを感じますか？

リハビリを経て無事回復し、飼い主から「こんなに元気になりました」「こんなことができるようになりました」などの声をいただくと、とてもうれしいですね。リハビリが終わると病院でお会いすることはなくなりますが、イベントやセミナー会場などに元気な姿を見せに来てくれる飼い主もいます。ドッグショーに出場していた犬がリハビリ後に復帰し、「こんな記録を残せました」と飼い主からご連絡をいただいたこともありましたよ。

諒設計アーキテクトラーニング「犬猫介護アドバイザーW資格取得講座」の特長を教えてください。

テキストは、初心者や専門知識のない人でもスムーズに理解できるような、わかりやすい内容になっています。「動物介護について一から勉強してみたい」という人にとっても、学びやすいのではないでしょうか。
講座で学んだ知識は、ぜひ実践につなげていってもらいたいですね。ペットの飼い主の場合は、実際に愛犬とふれ合いながら学びを進めていくと、知識がより定着しやすいと思います。
始めからいきなり難度の高い資格に挑戦しようとしても、用語の意味がわからなかったり取得までに時間がかかったりして、途中で挫折してしまうケースも少なくありません。まずは取得しやすい資格を選び、基礎をしっかり身に付けることができれば、そこからの学びも変わってくるはずです。
ステップアップの始めの一歩としても、諒設計アーキテクトラーニングの「犬猫介護アドバイザーW資格取得講座」はおすすめです。

これから動物介護に関する資格取得を目指す人へ、メッセージをお願いします！

私たちの生活や働き方の多様化によって家で過ごす時間が増えたこともあり、動物の飼育頭数は増加傾向にあります。また、動物医療の進歩に伴い、昔に比べてペットの寿命も延びています。
しかし、平均寿命は延びても健康寿命は延びていなかったり、世の中がコロナ禍から元に戻りつつある中、ペットとの時間をあまり取れなくなったりするケースも見受けられます。
ペットは家族の一員であり、人と同じように健康寿命を延ばし、質の高い生活を送れるようにすることは大切です。日本の動物介護やリハビリに対する認知度は海外に比べて低く、動物介護に関する資格を持つ人もまだまだ少ないのが現状です。
資格取得をきっかけに、ぜひ動物業界での活躍を少しでも多くの人に目指してもらいたいと思います。

岸本誠也

「犬猫介護アドバイザーW資格取得講座」監修者。兵庫県出身。動物理学リハビリ国際協会 会長。動物病院の整形外科やリハビリテーション科、スポーツメディスン科に所属し、動物のQOL向上のために日々努める。手術前術後の整形・神経症例や高齢犬のリハビリテーションをはじめ、肥満犬のダイエット、健康維持のためのフィットネスにも精通している。