犬猫ストレスケアアドバイザー

猫にとって留守番はストレス？理由や影響、対策について解説！

記事作成日：2024.11.18

猫は自由で独立した性格を持つ動物ですが、それでも長時間の留守番は大きなストレスを引き起こす原因になることがあります。
特に、飼い主との絆が強い猫や、変化に敏感な猫にとって、孤独感や不安感は精神的な負担となり、健康や行動に悪影響を及ぼすことが少なくありません。
仕事や学校など、猫を飼っていてもどうしても家を留守にしなければならないことはあるもの。そんなとき、猫がきちんと留守番できるのか、寂しがっていないか心配になってしまうことがあるもの。では、猫は留守番でどのようなストレスを感じるのでしょうか。また、どれぐらいの期間なら猫に留守番をさせておいても安全なのでしょうか。今回は留守番させることで猫が感じるストレスや、その対策などについてご紹介します。

目次

1. 猫が留守番でストレスを感じる背景とは？
1-1. 飼い主との深い結びつきが引き起こすストレス
1-2. 猫が単独生活に感じる不安の要因
1-3. 環境変化に対する猫の適応力の限界
2. 猫が留守番中に示す主なストレス症状
2-1. 過剰な鳴き声や家具への破壊行動
2-2. 排泄の乱れや自己傷害行為
2-3. 食欲不振や体調不良のサイン
3. 猫のストレスが引き起こす深刻な健康への影響
3-1. 脱毛や皮膚炎といった身体的影響
3-2. 攻撃性や噛み癖、窓ガラス破損などの問題行動
3-3. 長期に渡るストレスがもたらす体重減少のリスク
4. 猫の留守番ストレスを和らげるための対策
4-1. 自宅環境の工夫と独り遊びのサポート
4-2. 匂いと飼い主の存在感を感じられるアイテムの活用
4-3. 獣医師のアドバイスを受けた薬物療法の必要性
5. 猫にとって留守番がもたらす心理的負担とその軽減方法
5-1. 猫が留守中に感じる寂しさや不安の原因
5-2. 清潔なトイレや新鮮な食事が与える安心感
5-3. 帰宅後のケアと長期不在への準備
6. 留守番は猫にとってストレスなのか
7. 留守番によって猫が感じるストレスと対策
8. 留守番をストレスに感じた猫がとる行動
9. 猫のストレスを緩和するために留守番後にできること
10. 留守番からしばらくしてもいたずらや粗相、鳴き声が落ち着かない場合
11. ２泊以上留守番はペットホテルやペットシッターを
12. まとめ

01猫が留守番でストレスを感じる背景とは？

猫は、独立心の強い動物とされていますが、それでも多くの猫にとって長時間の留守番はストレスの原因となり得ます。特に、日常的に飼い主と強い絆を築いている猫や、環境の変化に敏感な猫は、孤独や不安を感じやすくなります。ここでは、猫が留守番でストレスを感じる主な要因について詳しく解説します。

1-1飼い主との深い結びつきが引き起こすストレス

猫は独立した性格を持つ一方で、飼い主との結びつきが強い猫は、飼い主の不在が大きなストレスとなります。これは、特に家で長時間一緒に過ごしている猫や、飼い主からの愛情や注意を日々受けている猫に多く見られます。

飼い主がいないことへの強い不安

猫にとって飼い主は、安心感や安定感の源です。普段から飼い主に寄り添っている猫は、急にその存在がなくなると、孤独感や不安感に襲われます。特に一人暮らしの飼い主の猫や、他の動物がいない家庭の猫は、飼い主との結びつきが特に強くなるため、不在時のストレスが増大しやすいです。飼い主がいないことで、家の中のルーチンが崩れたり、頼りにしていた安心できる存在がいなかったりという状況は、猫に大きな心理的負担を与えます。

1-1猫が単独生活に感じる不安の要因

猫は一般的に単独行動を好むと考えられがちですが、実際には孤独感に敏感な動物です。特に、長時間の単独生活は、猫にとって大きなストレス要因となります。ここでは、猫が感じる孤独感や不安について詳しく見ていきます。

社交性を持つ猫の留守番における孤独感

猫は他の動物や人間と触れ合うことで、安心感を得ることが多いです。特に社交的な猫は、長時間の一人ぼっちを強く嫌います。飼い主とだけでなく、他のペットとの交流も日常的にある猫にとって、突然一人きりになることは大きな心理的負担です。また、飼い主が不在の間に、他の刺激が少ない環境に放置されることで、不安感や寂しさが増幅します。このような猫は、飼い主が帰ってくるまでの間、鳴き続けたり、家中を探し回ったりする行動を見せることがあります。

飼い主がいない間の刺激不足が不安を助長

猫は好奇心が強く、常に周囲の状況を観察しています。留守番中に十分な刺激がないと、猫は退屈感や不安を感じやすいです。特に、普段は飼い主との遊びや触れ合いで刺激を受けている猫にとって、急にそれがなくなると、精神的な不安が高まります。また、外からの音や匂いなどの変化も、飼い主がいない時には敏感に感じ取るため、余計に不安を感じる要因となります。

1-1環境変化に対する猫の適応力の限界

猫は非常に繊細な動物で、環境の変化に対して敏感に反応します。特に、飼い主の不在という変化は、猫にとって大きなストレスとなります。ここでは、猫がどのように環境の変化に適応しきれないか、その限界について考察します。

日常のルーチンが崩れることによるストレス

猫は非常にルーチンを重視する動物です。食事の時間、トイレの掃除、遊ぶ時間など、日々の決まったパターンが崩れると、猫は不安やストレスを感じやすいです。特に、飼い主が長期間家を空ける場合、そのルーチンが突然変わることで、猫は自分の生活が脅かされていると感じます。このため、飼い主がいない時に普段と違う行動を見せることが多く、家具に引っかいたり、暴れたりといった問題行動を引き起こすこともあります。

新しい状況への適応が難しい理由

猫は環境の変化に対して非常に敏感であり、特に急な変化や予測できない変化に適応することが苦手です。例えば、飼い主が突然いなくなることや、家の中で新しい音や匂いがする場合、猫はその新しい状況に慣れるまで時間がかかります。また、飼い主がいないことによる孤独感や不安感が重なることで、猫はさらにその環境に適応しにくくなります。このため、飼い主が留守の際には、できるだけ猫が普段の生活パターンを維持できるように工夫することが重要です。

01猫が留守番中に示す主なストレス症状

猫は普段穏やかでリラックスしているように見える動物ですが、ストレスを感じるとさまざまな行動や身体の症状を通じてその不安を表現します。特に、飼い主が不在で猫が留守番をする際、猫は通常とは異なる行動を見せることがあり、これがストレスのサインであることが少なくありません。ここでは、猫が留守番中に示す主なストレス症状について詳しく見ていきます。

1-1過剰な鳴き声や家具への破壊行動

留守番中の猫が最も顕著に示すストレス症状の一つが、過剰な鳴き声や家具に対する破壊行動です。これらの行動は、猫が不安や孤独感を感じているサインであり、通常の行動とは異なることが多いです。

鳴き声によるストレスの表現

猫はストレスを感じると、普段よりも頻繁に鳴き始めることがあります。特に、飼い主の不在に慣れていない猫や、家で一人で過ごすことが苦手な猫は、鳴き声で孤独感や不安を訴えます。この鳴き声は、普段の甘え声や要求のための鳴き声とは異なり、より強く、長時間にわたることが多いです。飼い主が帰宅した際に、猫がすぐに近づいて鳴き続ける場合、これは猫が強いストレスを感じていた可能性が高いです。

家具や物に対する破壊行動

猫がストレスを感じると、爪とぎの頻度が増したり、家具を引っかいたりする行動が目立つようになります。これは、ストレス解消のための行動であり、猫が不安やフラストレーションを発散しようとしているサインです。特に、飼い主がいない間にこうした行動が増える場合、留守番がストレスの一因となっていることが考えられます。加えて、猫が意図的に物を落としたり、壊したりすることも、飼い主の注意を引くための行動と解釈できるでしょう。

1-1排泄の乱れや自己傷害行為

ストレスが強くなると、猫は排泄行動に異常を示したり、自己傷害行為を行ったりすることがあります。これらは、猫の精神的な負担が高まっていることを示す重要なサインです。

不適切な排泄行動

猫がトイレ以外の場所で排泄をする場合、これはストレスの兆候である可能性があります。普段きちんとトイレを使っている猫が突然ソファやベッドの上で排泄するようになるのは、留守番中の不安や寂しさが原因となっていることが考えられます。特に、家の中で飼い主の匂いがする場所や、普段よく使う場所に排泄する行動は、飼い主の注意を引きたい、または自分の存在をアピールしたいという猫の感情の表れと解釈されます。

自己傷害行為の危険性

ストレスを感じた猫は、過剰なグルーミング（毛づくろい）や、体を噛むなどの自己傷害行為を行うことがあります。これは、ストレスが身体的な症状として現れる典型的な例です。特に、過度な毛づくろいは、毛が抜けてしまったり、皮膚炎を引き起こしたりすることもあり、猫の健康に深刻な影響を及ぼすことがあります。こうした行動が見られる場合、猫が大きなストレスを感じている可能性が高いため、飼い主は速やかに対策を講じる必要があります。

1-1食欲不振や体調不良のサイン

留守番中の猫がストレスを感じると、食欲不振や体調不良といった身体的な症状が現れることがあります。これらの症状は、ストレスが長期にわたって続く場合に特に顕著に現れることが多いです。

食欲の変化

猫がストレスを感じると、食欲が大幅に低下することがあります。普段はよく食べる猫が、急に食事に興味を示さなくなったり、食べる量が減ったりする場合、これは留守番中の不安や孤独感が原因である可能性があります。また、逆に、ストレスが原因で過食になる猫もいます。どちらの場合も、猫の食事パターンに変化が見られる場合は、ストレスのサインとして注意が必要です。

体調不良の兆候

猫はストレスが溜まると、免疫力が低下し、体調を崩しやすくなります。特に、長期間にわたって留守番を強いられる猫は、体重の減少や嘔吐、下痢などの体調不良の症状を示すことがあります。こうした体調の変化は、猫にとって留守番が大きな負担となっている証拠です。飼い主は、猫の体調を日々観察し、少しでも異常が見られた場合は、早めに対処することが重要です。

01猫のストレスが引き起こす深刻な健康への影響

猫が長期間にわたってストレスを感じ続けると、その影響は精神面だけでなく、身体にも顕著に現れます。ストレスによって猫は体調不良や行動の変化を起こしやすくなり、時には深刻な健康問題に発展することもあります。ここでは、猫にとってストレスがどのように身体に影響を与え、どのような問題行動につながるかを詳しく解説します。

1-1脱毛や皮膚炎といった身体的影響

ストレスが引き金となる身体的な症状の中でも、脱毛や皮膚炎は特に目立つ症状です。これらの症状は、ストレスによって猫が自身を過剰にグルーミングすることが原因で発生することが多く、場合によっては深刻な皮膚トラブルに発展することもあります。

過剰なグルーミングによる脱毛

猫は通常、毛づくろいを通じて身体を清潔に保ち、リラックスする習性がありますが、ストレスを感じるとその行為が過剰になり、結果として毛が抜け落ちることがあります。特に、同じ箇所を繰り返しなめたり噛んだりする行動が見られる場合、脱毛の原因となります。このような過剰なグルーミング行動は、ストレスの解消手段として猫が行うものであり、飼い主としてはそのサインを見逃さないことが重要です。

ストレスが引き起こす皮膚炎

脱毛が進むと、皮膚がむき出しになり、外部からの刺激や細菌の侵入が起こりやすくなります。その結果、猫は皮膚炎を発症することがあり、痒みや炎症がさらに猫を苦しめる悪循環に陥ります。皮膚炎が進行すると、猫はますますその箇所をかいたりなめたりし、症状が悪化する可能性があります。このような状態が続くと、獣医の診察や薬物治療が必要になることも少なくありません。

1-1攻撃性や噛み癖、窓ガラス破損などの問題行動

ストレスが蓄積すると、猫の行動に変化が現れます。特に攻撃的な行動や破壊行動が見られる場合、これはストレスが限界に達しているサインです。猫の問題行動が家財や安全に影響を与えることもあるため、早期の対応が必要です。

攻撃性の増加

普段はおとなしい猫でも、強いストレスを感じると攻撃的になることがあります。これは、猫が自分を守るための本能的な反応であり、飼い主や他の動物に対して噛みついたり引っかいたりすることが多くなります。特に、飼い主の留守番中に起こることが多く、家に戻った飼い主に対しても攻撃的な態度を取ることがあります。こうした行動は、猫が不安やフラストレーションを感じていることの表れであり、早めの対策が必要です。

噛み癖の悪化

ストレスを感じた猫は、物を噛むことで不安を発散しようとすることがあります。特に家具やコード、さらには窓ガラスなど、噛むことで破壊的な結果を引き起こす行動が見られる場合、猫のストレスが高まっている証拠です。このような噛み癖は、単に物の破壊に留まらず、猫自身が怪我をするリスクも伴うため、注意が必要です。

窓ガラスや家財の破損

猫が留守番中に感じるストレスが高まると、異常な行動が家の中で発生することがあります。特に、窓の外に見える物に興奮して窓ガラスを割ってしまうケースや、家具を引っかき回して破損させる行動が見られることがあります。こうした行動は、猫の安全に関わるだけでなく、家財にも被害をもたらすため、早急な対応が必要です。

1-1長期に渡るストレスがもたらす体重減少のリスク

ストレスが長期間続くと、猫の体重に影響を及ぼすことがあります。特に、ストレスによって食欲が低下し、体重が減少する場合は注意が必要です。ここでは、ストレスによる体重減少のリスクについて詳しく解説します。

食欲不振による体重減少

ストレスが原因で猫が食欲を失うことは珍しくありません。特に、飼い主が不在で猫が留守番をしている間、食事に手をつけないことが多くなる場合、これは深刻なストレスのサインです。食欲不振が続くと、猫の体重が徐々に減少し、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。長期間にわたって食事を摂らない状態が続くと、栄養不足や免疫力の低下につながり、病気にかかりやすくなるリスクも高まります。

ストレスが原因で体重が減少するメカニズム

猫がストレスを感じると、体内でコルチゾールと呼ばれるストレスホルモンが分泌されます。このホルモンは、猫の体内で代謝を高め、一時的にエネルギーを消費しやすい状態を作り出します。しかし、長期にわたるストレスが続くと、体内の栄養バランスが崩れ、食事からの栄養摂取が追いつかなくなります。その結果、猫の体重が急激に減少する可能性があるのです。体重減少が見られた場合は、早急にストレスの原因を取り除き、健康管理に努めることが大切です。

01猫の留守番ストレスを和らげるための対策

猫が留守番をする際、ストレスを感じやすい猫に対して飼い主はどのように対策を講じるべきかが重要です。猫は環境の変化や孤独感に敏感な生き物であり、留守番が長く続くと精神的にも肉体的にも影響を受けやすくなります。ここでは、猫が感じるストレスを和らげるための具体的な対策を詳しく紹介していきます。

1-1自宅環境の工夫と独り遊びのサポート

猫が快適に過ごせるようにするためには、自宅環境を工夫し、猫が一人でも楽しく遊べる環境を整えることが大切です。特に、猫が自発的に遊びを楽しめるようなアイテムや仕掛けを導入することで、留守番中のストレス軽減に大きく役立ちます。

キャットタワーや遊び場の設置

キャットタワーや遊び場を設置することで、猫に運動の機会を提供できます。猫は上下運動が得意な動物であり、高い場所から周囲を観察することが好きです。キャットタワーは、そのような欲求を満たしながら、体を動かす機会を提供するため、ストレス解消に非常に効果的です。また、登ったり下りたりする運動によって、運動不足を解消し、体力維持にも貢献します。

独り遊びができるおもちゃの活用

猫は狩猟本能を持っているため、動くおもちゃや隠されたおやつなど、自分で遊びながら楽しめるおもちゃを用意することが有効です。例えば、タイマーで自動的に動くおもちゃや、おやつが隠されている知育トイなどは、猫が一人で遊んでいる間に適度な刺激を得ることができ、留守番中の孤独感を紛らわす助けになります。これにより、猫が飼い主の不在をあまり感じずに済むようになります。

1-1匂いと飼い主の存在感を感じられるアイテムの活用

猫は嗅覚が非常に鋭いため、飼い主の匂いが安心感を与えることがあります。飼い主の匂いが感じられるアイテムを用意することで、猫は留守番中も飼い主の存在を感じ、孤独感を和らげられます。

飼い主の衣服や布を置く

飼い主が普段着ている衣服や使用している布を猫が過ごす場所に置くと、猫はその匂いを嗅ぐことで安心感を得られます。特に、長時間家を空ける際には、猫が飼い主の匂いを感じながらリラックスできるように、衣服や布団などをケージや寝床に置いておくのが効果的です。このように、匂いで飼い主の存在を感じさせることが、猫にとって精神的な安定をもたらす手助けとなります。

フェロモンディフューザーの活用

猫のフェロモンを模倣したディフューザーを使用することも、猫のストレス軽減に役立ちます。フェロモンディフューザーは、猫が落ち着きを取り戻すための環境を作り出し、留守番中の不安感を軽減します。これにより、猫が安心して過ごせるスペースを確保でき、ストレスによる問題行動が減少する可能性があります。フェロモン製品は、ペットショップや動物病院で入手可能で、使用方法も簡単です。

1-1獣医師のアドバイスを受けた薬物療法の必要性

もし猫のストレスが深刻で、環境の工夫やアイテムの導入だけでは十分な効果が得られない場合、獣医師に相談することが重要です。獣医師のアドバイスに基づいた薬物療法は、猫のストレス管理において強力な手段となり得ます。

ストレス軽減のための薬物療法

獣医師は、猫のストレスレベルを評価し、必要に応じてストレスを軽減するための薬を処方することがあります。これには、短期間の不安軽減薬や、慢性的なストレスに対応するためのサプリメントなどが含まれます。薬物療法は、環境の変化や長期的な不在に対するストレスを一時的に軽減するために使用されることが一般的です。ただし、薬物療法はあくまでも補助的な手段であり、根本的な解決策ではないため、環境の改善や行動管理と併せて行うことが望ましいです。

獣医師との定期的な相談

猫のストレス管理には、継続的な観察と調整が必要です。獣医師との定期的な相談を通じて、猫のストレスレベルを評価し、適切な対策を行うことが求められます。特に、薬物療法を使用する場合は、猫の反応を確認しながら適切な投薬量や投薬期間を調整することが重要です。また、猫のストレスに関連する病気や症状の早期発見にもつながるため、定期的な健康診断も欠かせません。

01猫にとって留守番がもたらす心理的負担とその軽減方法

猫は独立した性格を持つ一方で、環境の変化や孤独感に敏感な動物です。飼い主が長時間不在にすることで、猫にとって心理的な負担がかかることがあります。猫が留守番中に感じる寂しさや不安を軽減するためには、飼い主が適切な対策を講じることが重要です。ここでは、猫が抱える心理的なストレスの原因と、それを和らげる方法について詳しく見ていきます。

1-1猫が留守中に感じる寂しさや不安の原因

猫が飼い主の不在中に感じる最も大きな心理的負担は、寂しさや不安です。特に、普段から飼い主と強い絆を持っている猫や、家に一人でいることに慣れていない猫は、孤独感を強く感じやすいです。

飼い主の存在の欠如による不安

猫にとって、飼い主は日常の安心感や安定を提供する存在です。飼い主がいることで、猫は日常のルーチンに従い、ストレスなく生活を送ることができます。しかし、飼い主が長時間不在になると、その存在がなくなり、猫は環境に対する不安感を強く抱くことがあります。特に、飼い主が毎日決まった時間に世話をしてくれる場合、そのリズムが崩れることで猫は混乱し、ストレスを感じます。

刺激不足による孤独感の増大

猫は独立しているように見えても、刺激を求める生き物です。飼い主がいない間、周囲の変化や刺激が少なくなると、猫は退屈しやすくなり、それが不安感を助長する原因となります。特に、家の中で遊ぶ相手や興味を引くものがないと、猫は自分の時間を持て余し、ストレスを感じることが多くなります。このような場合、寂しさや不安がさらに強まり、問題行動が発生することもあります。

1-1清潔なトイレや新鮮な食事が与える安心感

猫の基本的なニーズが満たされているかどうかは、心理的な安定に大きく関わっています。特に、トイレの清潔さや食事の新鮮さは、猫にとって安心感を与える重要な要素です。これらの環境要因を整えることで、猫のストレスを軽減できます。

トイレの清潔さが与える安心感

猫は非常に清潔好きな動物であり、トイレが汚れているとストレスを感じます。長時間留守にする際、トイレが掃除されていないと猫はトイレを我慢したり、不適切な場所で排泄したりすることがあります。このような行動は、猫にとって大きな不快感を伴い、精神的な負担となるため、飼い主が留守にする前にトイレをしっかりと掃除しておくことが重要です。また、自動的に掃除されるトイレや、複数のトイレを用意することで、留守中も清潔な環境を保つことができます。

新鮮な食事がもたらす満足感

食事は猫の生活の中で非常に重要な要素であり、適切に管理されることが必要です。長時間留守にする場合でも、猫が新鮮な食事を取れるように工夫することが大切です。自動給餌器を使用することで、時間通りに食事を提供できるため、猫が食事のストレスを感じずに済むようになります。また、飲み水も同様に新鮮なものを常に供給できるよう、給水器の設置やフィルター付きの水飲み場を用意することが推奨されます。猫が水分をしっかりと取ることは、健康維持にもつながり、精神的にも安定感を得やすくなります。

1-1帰宅後のケアと長期不在への準備

飼い主が帰宅した後の猫のケアも、留守中に溜まったストレスを解消するためには非常に重要です。また、長期不在時の準備を事前に行うことで、猫にかかる心理的負担を軽減できます。

帰宅後のスキンシップと遊び

長時間の留守番が終わった後、飼い主が帰宅した際には、猫に対して十分なスキンシップを取ることが大切です。猫は、飼い主の存在を確認することで安心感を取り戻し、心の安定を得ることができます。特に、帰宅直後に猫と遊んであげることで、留守中の寂しさや不安を解消しやすくなります。猫が遊びたいというサインを示す場合には、そのニーズに応えることが重要です。遊びを通じて運動不足を解消し、精神的なリフレッシュを図ることができれば、猫はよりリラックスした状態に戻るでしょう。

長期不在時の準備

飼い主が数日間家を空ける場合、事前の準備が不可欠です。信頼できるペットシッターを手配したり、家族や友人にお願いしたりして定期的に猫の様子を見てもらうことが、猫にとって安心できる環境を保つために有効です。また、猫が不安を感じにくくするために、フェロモンディフューザーを設置するなど、ストレスを軽減するためのアイテムを用意しておくことも効果的です。飼い主が長期不在にすることを考慮し、猫が快適に過ごせる環境を整えることで、留守番中のストレスを最小限に抑えられます。

01留守番は猫にとってストレスなのか

猫の留守番で気になるのが、猫にとってどのようなストレスになるかということです。といっても、どうしても残業や出張、予想外の出来事などで留守番が長引いてしまうことはあるもの。
もちろん、ペットホテルや友人に頼むという方法も考えられますが、環境が変わったり、知らない場所に連れて行ったりというのも猫にストレスを与えてしまうかと思うとなかなか決断できないものです。
では、そもそも留守番は猫にどんな影響を与えるのでしょうか。

1-1猫は留守番が得意な動物

実は、きちんとしつけをした大人の猫にとって、短時間の留守番はそれほど心配する必要はありません。
というのも、群れを作って集団で生活する犬の場合、飼い主さんから離れてひとりだけで過ごさなければならないというのはかなり大きなストレスになりますが、猫はもともと単独行動をする動物。そのため、ひとりだけで留守番していても、それほど寂しさを感じることはありません。

1-2一泊二日程度なら大丈夫

さらに犬の場合には、ストレス解消や健康管理のための散歩は不可欠。もし長時間の留守番で散歩ができない場合には、留守番による寂しさにストレスが加わって、さらに不安定な状態になってしまいます。
逆に猫の場合、生活に散歩は不要。さらに猫の場合は夜行性であることに加えて、一日のほとんどを寝て過ごしているため、一泊二日程度の留守番であれば、多くの猫にとっては「少し飼い主の姿が見えない」という程度に感じるため、それほど大きなストレスにはなりません。

1-3準備不足があると猫にとって留守番がストレスに

ただし、猫に留守番をさせるためにはしっかりした準備が必要です。食事や水が不足するといったことはもちろん、トイレが汚いままという状態も猫にとっては大きなストレスになってしまいます。
さらに、いつも同じ時間に出て来るはずの食事やおやつが出てこない、飼い主が不在で遊んでもらえないという状態が続くと、留守番が得意な猫であっても少しずつ不安が強くなってしまいます。
もちろん、身体や生活リズムが安定していない子猫や飼い主さんにべったり甘えるのが好きな性格の猫、介護が必要な高齢の猫や病気を持っている猫の場合、一泊でも留守番をさせることは危険につながってしまいます。

02留守番によって猫が感じるストレスと対策

猫にとって、ストレスが少ない状態で留守番をするためには事前の準備が必要です。では、留守番をしている猫にとってはどのような点がストレスになるのでしょうか。

2-1トイレや飲み水が清潔でない

猫は非常にきれい好きな生き物です。特に猫にとってトイレは重要な場所。もしトイレが清潔ではない場合、トイレを我慢してしまうこともあります。その状態が長く続くと、泌尿器系の病気の原因となってしまうことも。
病気を防ぎ、健康な状態を守るためにも、留守番をさせるときにはしっかりとトイレにも気を配っておきましょう。
留守番のときのトイレの準備としては、まず設置するトイレの個数を増やすこと。さらに出かける前にはしっかり新しい砂を入れておきましょう。
もしどうしても心配だという場合、システムトイレを使用するのも良い方法です。システムトイレは砂とチップ、マットなどの組み合わせによって、においを抑えるトイレのこと。猫はトイレがキレイでもにおいが残っているだけでも排泄を我慢してしまうことがあるので、システムトイレなどでにおい対策を行っておくのがおすすめです。
また、猫の留守番では水も重要。水がなければ猫は生きていくことができません。
そのため、できるだけ多くの水を用意しておくことが必要ですが、ボウルなどの容器に入れておくと、猫がボウルをひっくり返してしまう可能性があります。すべてのボウルをひっくり返してしてしまうと猫が水を飲めなくなってしまうため、猫に留守番をさせるときには、給水器を使用するのがよいでしょう。

2-2食事が新鮮でない

猫だけでなく、すべての動物にとって食事は必要不可欠なもの。しかし、猫は好き嫌いが激しいため、新鮮な食事でなければストレスを感じて食事を食べようとしないことがあります。
留守番を指せるときには、傷んでしまう缶詰よりも、ドライフードがおすすめ。時間になると自動的にエサを与えてくれる自動給餌器などがあればさらに安心です。
また、猫の食事で注意したいのが部屋のにおい。もし人間の食事の残りや生ごみなどが残っている場合、そのにおいで食欲を失ってしまいます。もし猫に留守番をさせるときには、食事の残りや生ごみなどは留守番の前にきちんと捨てておくようにしましょう。

2-3いつも通りに寛げない

猫はマイペースな生き物で、好きな場所を移動するのが好きなものですが、飼い主さんが留守の場合、いつも通りにくつろげないこともストレスになります。
猫に留守番をさせるときには、日常的に猫がくつろいでいる場所は、簡単に行き来ができるようにドアを開けておきましょう。
ただし、すべての部屋のドアを開けておくと、猫が触れてはいけないものに触ってしまう危険があります。
特にロープやひもで遊んでいて、それがからまって動けなくなってしまうこともあるため、猫にとって危険な場所はしっかりと戸締りをしておきましょう。

2-4暑さ（夏場）

猫は暑さや寒さが苦手。そのため、自分にとって不快な温度は大きなストレスになってしまいます。
特に夏場の暑さには注意が必要。というのも、そもそも猫は温度の変化にそれほど敏感ではなく、自分の体温を下げるのもあまり得意ではありません。そのため、気づいたときには熱中症になったり、脱水症状を起こしたりすることがあります。
そういった危険を避けるためにも、夏場のクーラーは28度前後で点けておくことがおすすめです。
さらにクーラーだけでなく、厚手のカーテンでしっかり締め切り、直射日光による温度の上昇を防止する、部屋の中に凍らせたペットボトルを置いて涼しい場所を作るといった対策を行いましょう。

2-5運動不足、欲求不満

飼い主さんが不在の場合、遊んでくれる飼主さんがいないことにより、欲求不満が溜まることがあります。それが原因で猫があちこちの床や柱で爪とぎをしてしまうことも。それを避けるためにも、留守番のときには猫が自分で遊べる新しいおもちゃを用意しておくとよいでしょう。また、爪とぎマットも留守番には役立ちます。

2-6寂しさ

猫にとって最大のストレスになるのが「寂しさ」です。留守番が得意か苦手かは猫の個性にもよりますが、長い時間留守番をしているとどんな猫でも寂しさから不安になってしまうもの。
そのときのために、飼主の匂いが付いた服やタオルを置いておくと短時間でも猫の不安を和らげることができます。
また、外出から帰宅したらたくさん猫を褒めてかまってあげることも重要です。

03留守番をストレスに感じた猫がとる行動

猫が留守番でストレスを感じたかどうかは、猫がどのような行動を取るかで見分けることができます。
たとえば、わざと物を落としたり、爪とぎの回数が増えたりといった行動は、猫がストレスを感じている証拠です。
また、トイレが清潔なのに、それ以外の場所で用を足したり、粗相をしたりするのも強いストレスの表現です。
このように飼い主さんを困らせる行動以外にも、留守番の後に名前を呼んでも出てこない、部屋の隅に隠れている、いじけたように姿を見せない、留守番後に普段以上に鳴いて関心を引こうとする、飼主に構って欲しいとアピールするといった行動で寂しさを伝えていることがあります。

04猫のストレスを緩和するために留守番後にできること

猫も人間と同様に、ストレスを溜めてしまうと問題行動や心身の不調の原因となることがあります。それを防ぐためにも、留守番の後にストレスを緩和することが必要になります。

4-1留守番を褒める

猫がしっかりと留守番ができていたら、まずそれをほめてあげましょう。飼い主さんとのコミュニケーションは猫にとっては理想的なストレスの解消方法。
ありがとう、と声を掛けて猫を撫で、留守番したことをほめてあげれば、猫のストレスも緩和されます。

4-2留守番の後ストレスや寂しさを解消する

猫が留守番をしたあとは、いつもより長く遊んだり、いつもより美味しい食事を用意するというのもよい方法です。
きちんと留守番をすれば良いことがあると猫が学習すれば、次回からもきちんと留守番をしてくれることでしょう。

05留守番からしばらくしてもいたずらや粗相、鳴き声が落ち着かない場合

多くの猫は、飼い主さんが帰ってくれば落ち着きを取り戻すものですが、飼い主さんが帰ってから時間が経ってもいたずらや粗相など、落ち着かない状態が続くことがあります。
この場合、猫が分離不安症に陥っている可能性があります。
分離不安症とは、飼い主さんと離れるストレスによって猫が問題行動を起こす状態。もし分離不安が悪化すると、心身の状態が悪化し、様々な病気に発展することもあります。
もし生活に支障をきたす場合には、動物病院に相談することをおすすめします。

06２泊以上留守番はペットホテルやペットシッターを

すでに説明したように、猫は一泊二日程度の留守番ができる動物。少し留守番に慣れてきたリ、留守番が得意な猫の場合には、三泊三日程度の留守番ができるようになることもあります。
ただし、二泊以上の留守番の場合は、無理をさせずペットホテルやペットシッターを利用しましょう。
というのも、どれだけきちんと準備をしていても、二泊以上になるとトイレや飲み水の清潔さを保つのが難しくなります。また、家の中でケガをしたり、食べてはいけないものを飲み込むなど、思わぬトラブルが起きてしまう可能性も。
ただし、縄張り意識の強い猫にとって、他の動物が近くにいるペットホテルはストレスを感じることも多いもの。
できれば自宅にペットシッターに来てもらうほうが、猫にとってストレスが少ない状態で生活することができます。
可能であれば、留守番をする前に一度シッターさんに来てもらい、ある程度世話に慣れた状態を作っておくと、スムーズに留守番をすることができます。
もし初対面のシッターさんの場合、猫が留守番をしているときに知らない人がいきなり家に入って来ると、猫は警戒して大きなストレスを感じてしまうことになります。

01まとめ

猫にとって留守番は、大きなストレスの原因となることがあります。特に、飼い主との絆が強い猫や環境の変化に敏感な猫は、孤独や不安を感じやすく、これが長期間続くと身体的・精神的な影響が表れることもあります。しかし、飼い主が適切な対策を講じることで、猫が留守番中に感じるストレスを大幅に軽減できます。自宅環境を整え、独り遊び用のおもちゃや飼い主の匂いがついたアイテムを活用すること、そして必要に応じて獣医師に相談することで、猫の健康と幸福を守ることが可能です。猫が快適に過ごせるように飼い主が配慮することは、ストレスを軽減し、猫との絆をさらに深める大切な一歩となるでしょう。

通信講座の諒設計アーキテクトラーニング編集部: 280講座以上の資格取得できる通信講座を運営する諒設計アーキテクトラーニング編集部が運営するコラムです。心理カウンセラー、ドッグトレーナー、リンパケアセラピストなど、実践的で需要の高い資格を提供しており、学習者は自分のペースで学べる柔軟なカリキュラムを受けることができます。専門知識を短期間で習得できるよう設計されており、仕事や趣味に役立つスキルを身につけることが可能です。