犬猫ストレスケアアドバイザー

猫が出すストレスサインは？行動の意味や原因、対策について解説！

記事作成日：2024.11.18

猫は私たちの大切な家族の一員であり、彼らが快適で幸せな生活を送れるようにすることは、飼い主としての大きな責任です。
しかし、猫が何らかのストレスを感じている場合、それは彼らの行動や健康に悪影響を及ぼすことがあります。
猫がストレスを感じたとき、行動や体の反応としてサインを見せますが、飼い主がその兆候を見逃してしまうことも少なくありません。
猫は自由で気ままな生き物というイメージがありますが、猫もストレスを感じることがあります。ストレスが溜まってしまうと、問題行動や心身の不調の原因になってしまうことも。といっても猫は自分からストレスを訴えることができません。そんなときに役立つのが猫のストレスサインです。今回は猫のストレスサインについてご紹介します。

目次

1. 猫がストレスを感じやすい環境とは
1-1. 知らない人や動物への反応の変化
1-2. 生活環境の変化による影響
1-3. 引っ越しなどによる影響
1-4. 生活空間の清潔さと安全性の重要性
2. 猫のストレスが見られる行動やサイン
2-1. 耳や目の動きから読み取れる感情
2-2. 目を細める仕草の意味
2-3. 隠れる、攻撃的になるといった行動の変化
2-4. 攻撃的になる理由
2-5. 食欲やトイレ習慣の変化に注意すべきポイント
2-6. 食欲の変化とストレスの関係
2-7. トイレ習慣の変化に見るストレスの影響
3. ストレスが引き起こす健康問題
3-1. 震えや過剰な毛づくろいが示すサイン
3-2. 過剰な毛づくろいの対策
3-3. 不安や抑うつの兆候とその対策
3-4. 安心できる環境作り
3-5. 愛情と遊び時間の増加
3-6. ストレスが関連する病気の予防と治療法
3-7. ストレス管理の重要性
3-8. 獣医のサポート
4. 猫のストレス軽減に効果的な対策
4-1. 静かで安全な空間を整える方法
4-2. 騒音対策の重要性
4-3. セーフゾーンの設置
4-4. 愛情を注いで猫との良好な関係を築くためのコツ
4-5. 猫に合わせたコミュニケーション
4-6. 適度な遊びと運動
4-7. フェイシャルマッサージの効果
4-8. ストレスの早期発見と適切な対処法
4-9. 行動の変化を見逃さない
4-10. 獣医のサポートを受ける
4-11. ストレス管理のための日々のケア
5. 環境と習慣の改善でストレスを防ぐ
5-1. 生活空間の調整で安心感を与える方法
5-2. 空間のレイアウトと家具の配置の工夫
5-3. 猫の行動からストレスを察知し、適切に対応する
5-4. ストレスの原因に応じた対応策
5-5. 日常のストレスケアの重要性
5-6. 獣医との連携による予防策と治療方法
5-7. 早期発見と適切な治療
5-8. 獣医と飼い主の協力によるケア
6. 猫のストレス
7. 猫がストレスを感じる原因
7-1. 知らない動物や人間との距離が近い
7-2. 大きな音、甲高い音が頻繁に鳴る
7-3. いつもと生活環境が違う
7-4. 生活環境が良くない
8. 猫がストレスを感じている時の行動・サイン
8-1. 顔つきの変化
8-2. 行動の変化
8-3. 食欲や排泄の変化
9. ストレスが関連している可能性のある症状
9-1. 泌尿器系の症状
9-2. 消化器系の症状
9-3. 心因性脱毛症
9-4. 免疫力の低下
10. 猫にストレスを与えないためにできること
10-1. 生活環境を整える
10-2. 飼い主や同居家族・動物と良好な関係を築く
10-3. ストレスサインが強く出ている場合は、獣医師に相談して行動治療を行う
11. まとめ

01猫がストレスを感じやすい環境とは

猫は非常に繊細な生き物であり、周囲の環境が変化することに対して敏感に反応します。特に、猫は慣れた環境やルーティンを重視するため、生活環境の変化や外部からの刺激がストレスの原因となることが多いです。ここでは、猫がどのような状況でストレスを感じやすいのか、具体的な例を挙げて詳しく解説します。

1-1知らない人や動物への反応の変化

猫は新しい人や動物に対して慎重であり、特に知らない存在が自分のテリトリーに入ってくると、大きな不安やストレスを感じることがあります。これは猫が自分の安全を守ろうとする本能的な反応です。突然の訪問者や新しいペットの追加は、猫にとって大きなストレス源となり得ます。猫が知らない人や動物に対してストレスを感じた際、以下のような行動の変化が見られることがあります。  隠れる  警戒して毛を逆立てる  威嚇や攻撃的な行動を見せるこうした反応は、猫がストレスを感じ、安心できる環境を確保しようとしているサインです。猫が新しい環境や人・動物に慣れるまでには時間がかかるため、焦らずゆっくりと順応させることが重要です。

1-1生活環境の変化による影響

自分が過ごす生活環境の変化は非常に大きなストレス要因となります。特に引っ越しや家具の配置替え、生活空間の清潔さや安全性に影響がある場合、猫は敏感に反応し、不安定な行動を見せることがあります。

引っ越しなどによる影響

猫は自分のテリトリーを非常に大切にします。そのため、引っ越しや家具の配置替えなど、居住空間の大きな変化は猫にとってストレスフルな出来事です。猫にとっての居住空間は安心感を得るための場所であり、それが大きく変わると不安が増し、ストレス行動が増加します。引っ越しの場合、新しい環境に慣れるまで猫は慎重に行動することが多いです。猫は嗅覚を通じて自分のテリトリーを把握するため、新しい家で自分の匂いをつけるまでの間、警戒心が強くなります。また、家具の配置替えも同様に、慣れた場所が変わることで不安を感じることがあります。このような変化に直面した猫が見せる典型的な行動には、以下のようなものがあります。  慎重な歩き方やスニッフィング行動の増加  トイレや食事場所の変更による混乱  より多くの時間を隠れて過ごす

生活空間の清潔さと安全性の重要性

猫は非常に清潔好きな動物であり、生活空間が清潔でない場合、それがストレスとなることがあります。トイレが清掃されていない、食事エリアが散らかっている、または寝床が汚れているといった状況は、ストレスにつながりやすいです。さらに、生活空間が安全でないと感じた場合も、猫は不安を抱くようになります。例えば、外部からの騒音が頻繁に聞こえる、家具が不安定で倒れやすい、危険な物が周囲に散乱している場合など、猫は自分の身を守ろうとして警戒心を高めます。猫がストレスを感じないようにするためには、生活空間を常に清潔に保ち、安全な環境を提供することが重要です。以下は、猫の生活空間を整えるための基本的なポイントです。  トイレを毎日清掃し、清潔な状態を維持する  食事エリアや寝床を常に整頓し、清潔を保つ  安全な家具配置を心掛け、猫が安心して過ごせる場所を作るこのように、猫の生活環境が適切に整えられていないと、猫はストレスを感じやすくなり、その結果として行動や健康に悪影響が出る可能性があります。

01猫のストレスが見られる行動やサイン

猫はストレスを感じたとき、その感情を言葉で表現できません。しかし、その代わりに行動や動きでストレスを示しています。飼い主としては、猫が感じているストレスの兆候を早期に察知し、適切に対応することが大切です。

1-1耳や目の動きから読み取れる感情

猫の耳や目の動きは、その感情を非常に良く表しています。猫がストレスを感じたとき、耳や目の動きが変化することで、飼い主は猫の内面的な状態を察知することが可能です。まず、耳の動きですが、猫がリラックスしているときは、耳は前向きで安定した位置にあります。しかし、何かを警戒している際は、耳が後ろに倒れる、または横に動くことがあります。これは、猫がその状況に不安を感じているサインです。次に目の動きですが、猫がストレスを感じているときには、瞳孔が大きく開くことがよく見られます。これに加えて、目を細めたり、目を大きく見開いたりすることも、ストレスの兆候と考えられます。例えば、大きな音が鳴ったときに猫が驚いて目を見開いた場合、それは警戒している証拠です。

目を細める仕草の意味

目を細める仕草も重要なサインです。通常、猫が目を細めるときはリラックスしている場合が多いですが、ストレスを感じた場合も同じ行動を取ることがあります。この違いは、目全体の表情と、耳や体全体の状態との組み合わせで判断できます。もし猫が目を細めながらも耳を後ろに倒していたり、体を緊張させたりしている場合は、警戒心が高まっている状態といえます。

1-1隠れる、攻撃的になるといった行動の変化

猫がストレスを感じると、普段と違う行動を取ることがあります。特に、隠れる行動や攻撃的な行動の変化は、ストレスを抱えているサインとしてよく見られます。隠れる行動は、猫が自分のテリトリーである家の中で不安を感じている場合に特に顕著です。いつもは活発に動き回る猫が、急に押し入れやベッドの下などに隠れ始めた場合、それはストレスを感じている可能性が高いです。

攻撃的になる理由

もう一つのストレスの兆候として、猫が攻撃的になることが挙げられます。猫は通常、攻撃的な性格を持っていない場合でも、強いストレスを感じると突然、爪を立てたり、噛んだりすることがあります。例えば、新しいペットや家族が家に加わった場合、猫がその変化に適応できず攻撃的な行動を示すことがあります。こうした場合、猫が徐々に新しい状況に慣れるまで、時間と忍耐を持って見守ることが大切です。

1-1食欲やトイレ習慣の変化に注意すべきポイント

猫のストレスは、食欲やトイレ習慣にも影響を及ぼします。普段から食事をしっかりと摂っている猫が、突然食欲を失ったり、逆に過剰に食べ始めたりした場合、それはストレスのサインかもしれません。また、トイレの使用状況もストレスの兆候を示す重要なポイントです。

食欲の変化とストレスの関係

ストレスが食欲に及ぼす影響は個体差がありますが、多くの猫はストレスを感じると食欲が減退します。特に、引っ越しや新しい動物との接触など、環境の大きな変化が原因で食事を拒否することがあります。この場合、短期間であれば問題ないかもしれませんが、長期的に食事を拒む場合は獣医に相談するようにしましょう。一方で、ストレスが原因で過食に走る猫もいます。これは、ストレスを感じると食べることで安心感を得ようとする行動です。過食が続くと肥満や健康問題につながるため、食事量の管理が必要です。

トイレ習慣の変化に見るストレスの影響

トイレの習慣も、猫のストレスレベルを知るための重要な手がかりです。普段決まった場所でトイレをする猫が、突然別の場所に排泄をするようになった場合、これはストレスのサインかもしれません。例えば、新しい家具を配置したり、トイレの場所を変えたりした後にこのような行動が見られることがあります。また、トイレの回数が増えたり減ったり、トイレでの様子が変わった場合も注意が必要です。猫がトイレを使わなくなる場合、それは心理的なストレスが原因であることが多いです。このような場合、環境を見直し、猫が安心してトイレを使用できる状況を整えることが求められます。

01ストレスが引き起こす健康問題

猫が感じるストレスは、行動の変化だけでなく、体調や健康にも大きな影響を及ぼすことがあります。長期的なストレスは、猫の免疫力を低下させ、さまざまな病気や健康問題を引き起こすリスクを高めます。ここでは、猫に現れるストレスの具体的な健康問題と、そのサインや対処法について詳しく解説します。

1-1震えや過剰な毛づくろいが示すサイン

猫がストレスを感じたとき、体が震えることがあります。これは不安や緊張が高まっている際に見られる典型的なサインです。震えは一時的な場合もありますが、長時間続く場合や頻繁に見られる場合は、深刻なストレスが原因である可能性があります。また、ストレスを感じる猫は過剰な毛づくろいをすることがあります。毛づくろいは猫にとって通常の行動ですが、ストレスによって過度に行う場合、皮膚や被毛に悪影響が出ることがあります。特に以下のような症状に注意が必要です。  毛が部分的に抜けてしまう（円形脱毛症）  皮膚が赤くなったり、炎症を起こす過剰な毛づくろいは、猫がストレスを解消しようとして自己刺激を行う行動であり、心理的な要因が強く関係しています。この行動が続く場合、単に皮膚や被毛の問題として放置せず、ストレスの原因を特定し、適切な対策を取ることが重要です。

過剰な毛づくろいの対策

過剰な毛づくろいが見られる場合、まずは猫が安心できる静かな環境を整え、ストレス源を取り除くことが優先されます。必要に応じて獣医に相談し、行動療法や薬物治療が検討されることもあります。また、猫の気を紛らわせるために、新しいおもちゃを用意したり、運動量を増やしたりすることも効果的です。

1-1不安や抑うつの兆候とその対策

猫も人間と同様に、不安や抑うつを感じることがあります。これらの感情は、特に長期的なストレスが原因となって発生することが多いです。不安や抑うつに陥った猫は、活動性が低下し、隠れる時間が増える、食欲が減少するなどの行動変化が見られることがあります。不安や抑うつの兆候としては、以下のような行動が挙げられます。  いつもより元気がなく、動きが鈍くなる  人や他のペットと距離を置きたがる  食事や水をあまり取らなくなるこれらのサインが見られる場合、飼い主は猫に対して適切なケアを行う必要があります。猫が感じている不安を軽減し、抑うつを防ぐためのいくつかの具体的な対策があります。

安心できる環境作り

まず、猫が安心して過ごせる環境を提供することが重要です。静かで安全な場所を確保し、そこが猫の「避難所」として機能するようにしましょう。また、日々の生活リズムをなるべく一定に保ち、猫が安心できるルーティンを作ることも効果的です。突発的な変化や大きな音、頻繁な訪問者はできるだけ避けるべきです。

愛情と遊び時間の増加

猫は孤独感を感じると、不安や抑うつを感じやすくなります。猫に対して適切な愛情を示し、飼い主との時間を増やすことで、猫の心理的な安心感を高められます。また、適度な運動や遊び時間を提供することで、ストレス解消や心のリフレッシュが期待できます。おもちゃを使った遊びや、キャットタワーでの運動など、猫が楽しめるアクティビティを増やしてみましょう。

1-1ストレスが関連する病気の予防と治療法

長期間にわたってストレスを感じ続けた猫は、心身にさまざまな健康問題を抱える可能性があります。特に、ストレスが免疫力の低下を引き起こし、感染症や慢性疾患のリスクを高めることが懸念されます。ストレスが引き金となり得る主な病気には、以下のようなものがあります。尿路感染症特にストレスが原因で膀胱炎や尿石症を引き起こすことがあります。消化器系の問題ストレスが続くと、嘔吐や下痢などの消化不良が頻発することがあります。免疫力の低下ストレスによって免疫システムが弱まり、感染症にかかりやすくなることがあります。これらの病気を予防するためには、日々のストレス管理が重要です。また、病気が発生した場合には、早期に獣医の診察を受け、適切な治療を行うことが求められます。

ストレス管理の重要性

猫のストレス管理は、健康を維持するための重要な要素です。定期的な健康チェックや、ストレスの兆候が見られた際には早期に対応することが、健康問題の予防に繋がります。また、適度な運動やバランスの取れた食事も、ストレス軽減に役立つため、日常生活に取り入れることが推奨されます。

獣医のサポート

病気が発生した場合には、自己判断での対処ではなく、獣医の助言を仰ぐことが重要です。ストレスが関与している可能性がある場合、行動療法や薬物療法が提案されることもあります。また、病気の早期発見が回復への近道となるため、定期的な健康診断を行い、猫の健康状態を常にチェックすることが必要です。このように、猫がストレスを感じることによって引き起こされる健康問題には多くのリスクが伴います。しかし、適切な対策を講じ、早期に対応することで、猫の健康を守り、長く幸福な生活を送ることが可能です。

01猫のストレス軽減に効果的な対策

猫がストレスを感じる原因は様々ですが、それに対処するための効果的な方法も多く存在します。猫のストレスを減らし、健やかで快適な生活を送れるようにするためには、環境の整備や飼い主との信頼関係の強化が重要です。また、ストレスの兆候を早期に発見し、適切に対処することも猫の健康を守る上で欠かせません。ここでは、猫のストレス軽減に効果的な対策について、詳しく解説していきます。

1-1静かで安全な空間を整える方法

猫は環境の変化や外部からの刺激に対して敏感な生き物です。特に、騒音や突然の出来事に対して大きなストレスを感じることが多いため、静かで安全な空間を整えることが、ストレス軽減のための重要な要素となります。猫が安心できる環境を提供するために、以下のポイントを考慮しましょう。まず、猫が落ち着いて休める場所を確保することが大切です。これは、家の中の静かな一角にベッドやクッションを置いたり、猫用の隠れ家やキャットタワーを設置したりすることで実現できます。猫は自分だけの空間があることで、外部からの刺激を遮断し、安心してリラックスできます。

騒音対策の重要性

猫は耳が非常に敏感で、大きな音や不規則な音に対して強く反応します。家の中の音量を下げる、テレビや音楽の音を控えめにするなど、騒音を最小限に抑える工夫が必要です。また、外からの音（車のクラクションや工事音など）が多い場所に住んでいる場合、窓を二重にする、カーテンを厚くするなどの防音対策も効果的です。

セーフゾーンの設置

さらに、家の中で猫が逃げ込める「セーフゾーン」を作ることも推奨されます。例えば、キャットタワーの高い場所や、押し入れの中、または特定の部屋を猫専用の空間にすることが考えられます。猫が自分の意思で隠れられる場所を持つことで、ストレスの原因となる状況を避けられるため、猫の精神的な負担を軽減できます。

1-1愛情を注いで猫との良好な関係を築くためのコツ

猫との関係を深め、愛情を注ぐことは、猫の心の安定に大きく寄与します。猫は飼い主との信頼関係が強固であるほど、安心感を得やすくなり、ストレスに対しても強くなります。しかし、猫との関係を築くには、ただ愛情を注ぐだけでなく、適切な方法で接することが重要です。

猫に合わせたコミュニケーション

まず、猫の性格や行動パターンを理解し、それに合わせた接し方を心掛けることが大切です。猫によっては、常に側にいて撫でられることを好む猫もいれば、適度な距離感を保ちながら過ごすことを望む猫もいます。猫のペースに合わせて無理強いせず、彼らがリラックスできる時間と場所を提供することが、良好な関係を築く第一歩です。

適度な遊びと運動

猫にとって、遊びは重要な活動の一つです。特に室内で飼われている猫は、外の世界と触れる機会が限られているため、適度な運動や遊びの時間を設けることで、ストレスを解消し、精神的な健康を維持できます。おもちゃを使って猫と遊んだり、キャットタワーやトンネルを使って運動の機会を提供したりすることが有効です。

フェイシャルマッサージの効果

また、猫がリラックスできるように、フェイシャルマッサージを取り入れるのも一つの方法です。猫の顔周りを優しく撫でることで、安心感が生まれ、ストレスが緩和されると言われています。特に、耳の後ろや顎の下など、猫が好む場所をゆっくりとマッサージすることで、飼い主との絆も強まります。

1-1ストレスの早期発見と適切な対処法

猫は言葉でストレスを訴えることはできませんが、行動や健康状態の変化を通じてその兆候を示します。飼い主が日々の猫の様子に気を配り、ストレスのサインを早期に発見することが、健康管理において非常に重要です。早めに対処することで、猫が深刻なストレスに陥るのを防ぎ、健康問題を回避できます。

行動の変化を見逃さない

猫がストレスを感じている時には、普段と違う行動を取ることがあります。例えば、隠れがちになる、攻撃的になる、毛づくろいが過剰になるなどの行動は、ストレスを示すサインです。また、食欲が減少したり、トイレの習慣が変わったりする場合も、ストレスが影響している可能性があります。こうした行動の変化に気づいたら、すぐに環境の見直しや、猫にとって負担となっている要因を取り除くことが重要です。具体的には、静かな場所を提供する、他のペットとの接触を減らす、生活リズムを安定させるなどの対応が考えられます。

獣医のサポートを受ける

行動変化が長期にわたる場合や、健康に影響が出ていると感じた場合は、早めに獣医に相談することも検討すべきです。ストレスが慢性的に続くと、免疫力の低下や感染症のリスクが高まることがあります。獣医師は、必要に応じてストレス軽減のためのサプリメントや行動療法を提案することもあります。

ストレス管理のための日々のケア

また、日々のケアとして、猫がリラックスできる香りを取り入れるのも一つの方法です。フェリウェイなど、猫に安心感を与えるフェロモン製品を使用することで、ストレス軽減効果が期待できます。また、定期的に健康チェックを行い、早期に異常を発見する習慣を持つことも大切です。このように、猫のストレスの早期発見と適切な対処は、猫が健康で快適な生活を送るために欠かせない要素です。飼い主として、猫の状態に常に気を配り、最善のサポートを提供することが求められます。

01環境と習慣の改善でストレスを防ぐ

猫がストレスを感じやすい原因には、生活環境や日常の習慣が大きく関わっています。猫は非常に繊細な動物であり、生活空間や日々の習慣が乱れると、精神的な負担を感じやすくなります。そのため、猫が快適で安心できる環境を提供し、日常の生活習慣を整えることで、ストレスを予防することが可能です。ここでは、環境の調整や猫の行動の観察、そして獣医との連携による適切なケア方法について詳しく解説していきます。

1-1生活空間の調整で安心感を与える方法

猫は自分のテリトリーを非常に大切にする動物です。そのため、生活空間が整っていることが、猫にとって安心感をもたらす重要な要素となります。生活空間の調整を通じて、猫が快適に過ごせる環境を作り上げることで、ストレスの予防に繋がります。まず、猫専用の安全な場所を作ることが大切です。猫は、静かで人の出入りが少ない場所を好むことが多く、そこでリラックスできる場所を提供することで、日常のストレスを軽減できます。例えば、キャットタワーや猫用ベッドを設置し、猫が高い場所から部屋全体を見渡せるようにすることが効果的です。猫は高い場所でのんびり過ごすことで安心感を得やすくなります。

空間のレイアウトと家具の配置の工夫

生活空間のレイアウトも猫の安心感に大きく影響を与えます。猫が好む場所や動線を考慮して家具を配置することで、猫が快適に動き回れる環境を整えましょう。例えば、猫が隠れたいと感じたときに簡単に隠れられるスペースを設けることも重要です。押し入れや、ソファの下などに隠れ場所を確保することで、猫は不安を感じた際に安全な場所に避難できます。また、トイレや食事エリアの配置も、猫がストレスなく生活できるための重要な要素です。トイレは静かな場所に設置し、猫がリラックスして用を足せるようにしましょう。食事エリアも、騒がしい場所を避け、猫が集中して食事を楽しめる場所に配置することが推奨されます。

1-1猫の行動からストレスを察知し、適切に対応する

猫はストレスを感じた際、その兆候を行動に表すことがあります。飼い主が猫の行動を観察し、早期にストレスのサインを見つけることが、ストレスを防ぐための第一歩です。猫の行動には、その感情や状態が反映されているため、日々の様子をしっかり観察することが重要です。猫がストレスを感じている場合、以下のような行動が見られることがあります。  隠れがちになる  攻撃的になる  過剰な毛づくろいをする  食欲が減少する、または過食に走る  トイレの使用頻度や場所が変わるこれらの行動が見られた場合、何がストレスの原因になっているかを特定することが重要です。例えば、新しい家具を配置した直後に猫が隠れがちになる場合、その変化がストレスの原因となっている可能性があります。

ストレスの原因に応じた対応策

猫がストレスを感じる原因はさまざまですが、環境の変化や新しい動物との接触、騒音などが挙げられます。ストレスの原因を取り除くか、必要に応じて猫が新しい環境に順応できるように、段階的に適応させることが大切です。また、猫が隠れたがる場合は、その行動を無理に阻止せず、隠れられる場所を提供し、安心感を持たせることが重要です。さらに、猫が過剰な毛づくろいを始めた場合、飼い主が気を紛らわせるような遊びや運動を提供することで、ストレス解消に繋がることがあります。

日常のストレスケアの重要性

日常的なケアとして、猫のストレスを軽減するためのリラックス効果のあるアイテムを導入することも効果的です。例えば、フェリウェイなどのフェロモン製品は、猫がリラックスしやすい環境を作り出すために使用されることが多く、ストレス軽減に役立ちます。また、日々の生活リズムを安定させることも、猫の精神的な安定を保つために重要です。

1-1獣医との連携による予防策と治療方法

猫のストレスは、深刻な健康問題に発展することがあります。そのため、飼い主としては、獣医との連携を通じて、ストレスに対する予防策や治療方法を理解しておくことが必要です。ストレスが原因で発症する病気や、ストレスが悪化する前に適切な対処を行うことで、猫の健康を守ることができます。まず、ストレスが長期間続くと、猫の免疫力が低下し、感染症や慢性疾患のリスクが高まります。特に尿路感染症や消化器系のトラブルなどは、ストレスが引き金となることが知られています。こうした病気を予防するためには、定期的な健康診断を行い、早期に異常を発見することが大切です。

早期発見と適切な治療

猫がストレスを感じていると考えられる場合、獣医に相談することが推奨されます。獣医は、ストレスが原因となっている可能性のある行動や症状を評価し、必要に応じて行動療法や薬物療法を提案できます。例えば、特定のストレス源に対して猫が過剰に反応する場合、行動療法を通じてその反応を軽減させる方法が考えられます。

獣医と飼い主の協力によるケア

獣医と飼い主の協力によるストレスケアは、猫の健康を守るための鍵となります。飼い主が日常的に猫の健康状態を観察し、早期に異常を発見できるようにすること、そして獣医がその異常に対して適切なアドバイスや治療を提供することが、猫の長期的な健康維持に繋がります。また、獣医との定期的なコミュニケーションを通じて、ストレス管理のための具体的なアプローチを学び、日常のケアに反映させることも重要です。例えば、獣医師から推奨されたサプリメントや食事療法を取り入れることで、猫の健康を維持し、ストレスを最小限に抑えることが可能です。このように、環境と習慣の改善を通じて、猫のストレスを予防するためには、飼い主と獣医の密な連携が不可欠です。

01猫のストレス

猫はとてもマイペースな生き物です。人間の場合、ストレスといえば何かを我慢するときに起きるもの。そのため、猫はストレスを感じることがないようにも思えるもの。
しかし実際には、猫もストレスを感じることがあります。といっても、猫と人間ではストレスの原因が異なります。人間にとっては平気なことでも、猫にとっては強いストレスになってしまうことも少なくありません。
ただし、ストレスが与える影響は猫も人間も大きな違いはありません。猫もストレスを感じると人間と同じように、情緒不安定になったり、今までと生活習慣や行動が変わってしまうことも。
また、精神的な変化だけでなく、ストレスが原因となり、様々な病気を起こしてしまうこともあります。

02猫がストレスを感じる原因

猫にできるだけ健康な生活を送ってもらうためにはストレスを感じさせないことが必要です。それでは、猫はどのような物事にストレスを感じるのでしょうか。

2-1知らない動物や人間との距離が近い

猫にとって大きなストレスの原因となるのが「距離」。人間にも、それ以上近づかれると不安や感じるという「パーソナルスペース」というものがありますが、猫にとっても同じような距離があります。
これは「逃走距離」と呼ばれるもので、その範囲よりも近くなると、猫は本能的に逃げ出そうとします。
この逃走距離は一般的には３メートルから５メートルと言われていて、猫の個体や性格によっても異なりますが、どちらにしても猫にとって近すぎる距離は苦手ということになります。
ただし、マンションやアパートなどの場合、飼育できるスペースに限りがあるため、どうしても他の生物との距離も近くなりがち。それが慣れている飼い主さんの場合なら構いませんが、知らない人が遊びに来たり、新しい動物が増えたりといった場合、それがどうしても猫のストレスの原因になります。
また、猫好きの人の場合、ついつい猫を構ったり、抱き上げたりすることもありますが、知らない人に接触されることも猫にとってはストレスになってしまいます。最近では、猫の可愛い写真を撮影しようとカメラを持って追いかけ回されることもありますが、これも猫にとっては強い緊張につながります。
そのほかにも、結婚や出産で家族が増えることも、猫のストレスの原因となります。

2-2大きな音、甲高い音が頻繁に鳴る

人間でも突然大きな音が鳴るとびっくりすることがありますが、これは猫にとっても同じこと。そのため、花火や雷といった音は猫のストレスの原因になります。
また、突然の音でなくても、工事や掃除機など、不快な音が続くこともストレスになってしまいます。
さらに猫の場合、高い音が苦手。そのため、子どもが大きな声を出したり、家族が言い争っている声で怯えてしまう猫も少なくありません。

2-3いつもと生活環境が違う

猫は安定した生活環境を好む生き物です。これは猫が縄張りを大事にしているから。猫の縄張りは、自分にとって安全だという場所なので、縄張りに変化がなければ、リラックスして過ごすことができます。逆に縄張り以外の場所にいるときには、外敵に襲われる危険があるため、常に心身が緊張した状態になってしまいます。
そのため、引越しや入院、ペットホテルに預けられるといった状況は猫にとっては非常に苦手。さらに、同じ部屋であっても、模様替えなどを行うと縄張りの状態が変化するため、ストレスを感じることがあります。
また、宿泊を伴わない場合も猫にとっては大きなストレスを感じることに。
たとえば動物病院の受診や、車や電車での長時間移動などでも、不安や緊張を感じることも珍しくありません。

2-4生活環境が良くない

猫にとって安心して暮らせるために重要なのが生活環境です。
清潔なトイレや、十分な食事や水がないという場合、猫は安心して生活することができません。特にトイレは猫にとって大切な場所。もしトイレが汚れている場合、排泄を我慢することもあり、それが原因で病気になってしまうことがあります。
また、飼い主さんの中には、猫を厳しくしつけようとする人もいらっしゃいますが、厳しすぎるしつけもストレスの原因となります。もし厳しいしつけを行っていると、飼い主さんが恐怖の対象になってしまい、同じ部屋にいるだけでも強い不安や緊張を感じることになります。
さらに注意したいのが他の動物を飼っていたり、猫の多頭飼いをしている場合。もちろん、すべての動物と仲良くできればそれに越したことはありませんが、中には相性の悪い組み合わせもあるもの。その場合、自分の縄張りを荒らされていると感じて、大きなストレスを感じてしまいます。

03猫がストレスを感じている時の行動・サイン

言葉を話すことができない猫は、ストレスを飼い主さんに伝えることができません。そんなときに役立つのがストレスサイン。ストレスサインは猫がストレスを感じているかどうかのヒントになります。では、猫がストレスを感じたときにはどのようなストレスサインを発するのでしょうか。

3-1顔つきの変化

猫だけでなく、動物はストレスを感じると交感神経が活発に働きます。交感神経には身体を活動しやすい状態に導く働きがあり、交感神経が優位になると、心拍数や血圧が上昇、それが身体にも現れます。たとえば、呼吸が早くなる、瞳孔が開いているというのは交感神経が活発になっている証拠。その他にも、耳を伏せることもあります。

3-2行動の変化

猫にとって欠かせない行動が爪とぎ。爪とぎは古くなった爪を取り除き、爪を鋭くする目的で行う本能的な行動ですが、爪とぎには、爪を研ぐことで自分のニオイをつけ、そこが自分の縄張りであることを主張する目的もあります。
もし猫の爪とぎの回数が増えたり、広い範囲で行うようになると、それはストレスを感じている証拠。
また、その場で猫が固まってしまう、隠れて出てこなくなってしまうというのも強いストレスの証。
これは他の動物を飼っているときや、多頭飼いをしているときに起きるもので、他の猫の影響から一時的に逃れたい、対立を回避したいという心理の表れです。
そのほかにも、不安や緊張からグルーミングが過剰になるというケースもあります。

3-3食欲や排泄の変化

人間もストレスを感じると心身に不調を感じることがありますが、これは猫にとっても同じこと。
例えば、猫も人間と同様、ストレスによって食欲が落ちることがあります。
というのも、ストレスを感じて交感神経が活発になると、消化や吸収に必要な血液が減少、その代わりに身体を活発に行動できるように筋肉への血流が増加。結果として、胃腸の働きも低下してしまいます。そのため、どうしても食欲が低下し、排泄の回数も少なくなります。
また、猫がストレスを感じたときの代表的な行動のひとつが「尿マーキング」。尿マーキングとは、尿によってにおい付けを行い、縄張りを主張する行動で、立ったままで尿をスプレーとして噴射します。そのため、尿マーキングは尿スプレーを言われることもあります。
この尿マーキングは特別な行動ではありませんが、猫が緊張やストレスを感じている場合には、回数や量も増加します。
猫によっては異物（食べ物でないもの）を食べるという行動でストレスを伝えることもあります。

04ストレスが関連している可能性のある症状

猫のストレスが悪化すると、行動の問題だけでなく、実際の症状として現れることもあります。

4-1泌尿器系の症状

頻尿や膀胱炎といった泌尿器系の病気は、内臓の不調などが原因となることもありますが、ストレスによって発症することがあります。
すでにご紹介したように、猫にとって尿は縄張りを主張するための重要な道具。また、尿マーキングなどを行い、縄張りをはっきりさせることで自分のストレスを軽減しようとすることがあります。
しかし、通常よりも尿の回数が増えると、腎臓や膀胱などに大きな負担がかかります。そのため、ストレスが頻尿や膀胱炎、尿石症、尿路感染症といった泌尿器系の病気につながることは珍しくありません。

4-2消化器系の症状

ストレスは胃や腸などの消化吸収器官にも大きな影響を与えます。交感神経の活性化によって血流が低下、胃腸の働きが衰えるだけでなく、胃酸が過剰に分泌されたり、唾液が不足したりということも、さらに消化器系の病気の原因になります。
もし猫に嘔吐や下痢、食欲不振といった症状が現れた場合には、ストレスが原因となっていることがあります。

4-3心因性脱毛症

猫はストレスを感じると、皮膚にかゆみを感じて過剰なグルーミングを行うことがあります。グルーミングは猫が自分の身体をケアする行動なので、ついつい見逃しがちですが、グルーミングの回数が多すぎる場合、皮膚炎などに感染してしまうことがあります。
また、人間の場合にもストレスが原因で脱毛が起きることがありますが、猫もストレスによる心因性の脱毛症を発症することが考えられます。

4-4免疫力の低下

ストレスによって現れる様々な症状の中でも、特に注意が必要なのが免疫力の低下です。免疫は感染症などを予防するため非常に重要な存在ですが、ストレスによって免疫力が低下することで、様々な病気にかかりやすくなってしまいます。
また、逆に免疫機能を調整することができなくなることでアレルギーの原因にもなります。

05猫にストレスを与えないためにできること

猫と幸せに暮らすために大切なのは、猫にできるだけストレスを与えないこと。では、どうすれば猫に与えるストレスを減らすことができるのでしょうか。

5-1生活環境を整える

猫にとって生活環境は非常に重要。猫がストレスを感じている場合には、まず生活環境を整えてあげましょう。
トイレは清潔な状態を保ち、多頭飼いの場合はそれぞれの猫に合った大きさのトイレを用意しましょう。
もちろん、トイレは毎日掃除をしてあげましょう。猫は非常にきれい好きな生き物なので、排泄物のにおいが残っているだけでもトイレを使わなくなってしまうことがあります。
また、猫は狭い場所を好むもの。そのため、休息場所は適度に狭くしてあげるのがおすすめです。もし広すぎる場合、他の猫と場所の取り合いでケンカになってしまうこともあります。
さらに猫が自由に遊べる棚やキャットタワーを用意しておくと、猫が手軽にストレスを解消することができます。

5-2飼い主や同居家族・動物と良好な関係を築く

猫は本来群れではなく一匹だけで生活する生き物。そのため、飼い主さんや同居している家族、動物などとは適切な関係を築く必要があります。
猫を多頭飼いしている場合には、それぞれの猫が落ち着いて食事を食べられる環境を整えてあげましょう。猫同士が対立することのないように、すべての猫に必要な場所を用意することも必要です。
また、猫にとって遊びの時間は非常に重要。毎日必ず一緒に遊ぶ時間を作り、猫を退屈させないようにしましょう。
ただし、構いすぎは猫にとってストレスの原因となります。一度の遊びは１０分から１５分を目安にして、一日に二回程度遊びの時間を取ってあげるのがよいでしょう。

5-3ストレスサインが強く出ている場合は、獣医師に相談して行動治療を行う

ストレスは軽視すると命に関わる病気にも発展することがあります。もし爪とぎや尿マーキングといったストレスサインが強く出ている行動を取る場合、出来るだけ早く獣医師などに相談して、専門的な治療を行うようにしましょう。
特に素人の場合、何が猫のストレスの原因になっているのかが分からないということもあります。
ストレスを取り除くためには、まずストレスの原因に対処することが必要。ストレスが悪化する前に専門家のアドバイスを求めましょう。

01まとめ

猫がストレスを感じる要因は、環境の変化や日常の生活習慣に大きく左右されます。飼い主が猫の行動をよく観察し、ストレスの兆候を早期に発見することが非常に重要です。例えば、隠れる、攻撃的になる、過剰な毛づくろいを行うといった行動は、猫がストレスを感じているサインです。猫が快適で安心できる環境を整え、日常の生活リズムを一定に保つことで、ストレスを軽減することが可能です。また、猫の健康状態に異常が見られた場合は、獣医師に相談し、適切なケアを受けることが推奨されます。飼い主が日々のケアとストレス管理に注意を払うことで、猫が健康で快適な生活を送れるでしょう。