石鹸のPHは肌に影響する？肌の変化やケア方法！

1-1酸性・中性・アルカリ性の違いとは

酸性、中性、アルカリ性は、物質の性質を分類する基本的なカテゴリです。 物質がどのカテゴリに属するかは、主にその化学構造と、それが水に溶けたときにどのように反応するかに基づいて決まります。 酸性の物質は水中で水素イオン（H⁺）を放出する傾向があり、アルカリ性の物質は水酸化物イオン（OH⁻）を放出します。 中性の物質は、酸性とアルカリ性の中間に位置し、どちらのイオンも多く放出しません。 酸性の物質には、レモンや酢などの食品が含まれ、強い酸性は腐食性を持つことが多いです。 一方、アルカリ性の物質は石鹸や洗剤に使われることが多く、特定の条件下で強い清掃力を発揮します。 中性の物質は、飲料水など、日常的に安全に触れることができるものです。 次に、この酸性・アルカリ性の度合いを数値で測る方法である「PH値」について見ていきましょう。

1-1PH値で測る酸性度とアルカリ性度

PH値は、物質の酸性またはアルカリ性の度合いを数値で表す指標で、0から14までのスケールで示されます。 このスケールの中で、PH7は中性を示し、7より小さい数値が酸性、7より大きい数値がアルカリ性を示します。 このスケールは対数的であり、例えばPHが1異なると酸性度やアルカリ性度が10倍変化するということです。 PH値を測定する方法はさまざまですが、一般的にはリトマス紙やデジタルPHメーターを使用します。 これにより、簡単に物質の酸性・アルカリ性を判断できます。 特に肌に触れる製品や飲み物において、PH値を知ることはその安全性を判断するために非常に重要です。 例えば、肌に優しい製品は弱酸性（PH5〜6）であることが多く、アルカリ性の石鹸などはPHが8〜9になることが多いです。 PH値が示す数値によって、物質が私たちの肌や体にどのような影響を与えるかを理解できます。

01石鹸のPHに関する基礎知識

3-1肌は安定した状態では弱酸性

どのような物質も酸性かアルカリ性の性質を持っているもの。それはお肌も例外ではありません。
実はお肌の性質はPH4.5から6の弱酸性と言われています。これはあくまでもお肌が安定した状態で、老化した肌や乾燥した肌の場合、PHは少し上がって6程度、逆に脂質が多い場合にはPHは4.5よりも少なくなり、酸性の要素が強くなります。
この酸性から皮脂の汚れを落とすためには、アルカリ性の性質の石鹸が有効です。PHの離れたアルカリ性の石鹸を使用することで、短時間で肌の汚れを落とすことができます。
お肌のためには、この「短時間で」というのがひとつのポイント。
というのも、肌と同じ性質を持った酸性の洗浄剤の場合、汚れを落とすためには長時間、洗浄剤が肌に触れていることが必要です。しかし、同じ酸性であっても、PHの異なるものが肌に触れていると、どうしてもストレスが生まれてしまうもの。
しかし、PHの離れたアルカリ性の石鹸の場合、短時間で汚れが落とせるため、石鹸が肌に触れている時間も短くなり、結果として肌に与えるストレスを少なくすることができます。
また、石鹸を含めて、油脂汚れを落とすためのものには界面活性剤と呼ばれるものが含まれています。
界面活性剤とは、油を水に溶かせるような状態にする物質で、この界面活性剤が働くことで、水とともに油脂の汚れを落とすことができます。
この界面活性剤は、アルカリ性の石鹸にも、酸性の洗浄剤にも含まれています。
しかし、石鹸の場合は水で洗い流すことで、簡単に界面活性剤を肌から洗い落とすことができます。
界面活性剤は汚れを落とすためには欠かせないものですが、長時間肌に触れていると、肌に必要な油分を破壊、肌が乾燥したり、肌に不純物が侵入したりすることがあります。
しかし、石鹸の場合、すぐに界面活性剤が肌から流れてしまうため、肌を健康な状態に保つことができます。

3-2洗浄後の皮膚の表面はアルカリ性に傾き、酸性に戻っていく

それでは、洗浄後の肌の状態はどのようになっているのでしょうか。
洗浄を行った肌の表面は、最初は石鹸の性質であるアルカリ性に傾きますが、約三時間程度をかけて、元の弱酸性に戻っていきます。
これは肌の「アルカリ中和能」と呼ばれるもので、このアルカリ中和能の働きで肌は常に弱酸性を保つことができます。
しかし、ここで注意が必要なのが、繰り返し洗浄をしすぎている皮膚は酸性に戻るのに時間がかかるということ。
皮脂を気にして顔を洗いすぎていたり、水仕事を繰り返していたりすると肌が荒れてしまうのはこのためです。
もし肌を洗いすぎている人の場合、肌は通常約三時間程度で元の弱酸性に戻るのに対して、約二倍近い時間がかかると言われています。
そして、この時間が長ければ長いほど、肌は別の危険にもさらされることになります。
それが細菌の感染。
もともと肌が弱酸性の性質を持っているのは、殺菌のため。しかし、肌がなかなか弱酸性に戻らない場合、細菌が繁殖、結果としてさらに皮膚を傷めてしまいます。
もし乾燥肌の人や、どうしても水を使わなければならない人の場合には洗浄後に酸性のケア用品でお手入れするなどして、早く酸性に戻すのがよいでしょう。