手作り石鹸で使用する苛性ソーダとは？取扱いの注意点！

1-1石鹸作りにおける重要な要素

手作り石鹸を作るためには、いくつかの材料と道具を揃えることが不可欠です。 石鹸の主成分は、油脂とアルカリ性物質である苛性ソーダです。この2つが反応することで、石鹸が形成されます。 石鹸作りにおいて重要なポイントは、適切な材料の選択と正確な計量です。

油脂の選択とその影響

石鹸の質感や泡立ち、保湿効果は、使用する油脂の種類によって異なります。 例えば、オリーブオイルは保湿力が高く、肌に優しい石鹸が作れる一方、ココナッツオイルは泡立ちが良く、洗浄力の強い石鹸に仕上がります。 これらの油脂をバランスよく配合することで、自分好みの石鹸を作ることが可能です。

正確な計量と混合

石鹸作りでは、油脂と苛性ソーダの正確な量が重要です。 量が少なすぎると、石鹸は十分に固まらず、逆に多すぎると肌への刺激が強くなる可能性があります。 また、油脂と苛性ソーダを混ぜる際には、温度管理も重要であり、適切な温度での混合がスムーズな反応を促進します。

1-1苛性ソーダが果たす化学的な役割

苛性ソーダは、石鹸を作る過程で欠かせない成分であり、その役割は単にアルカリ性を提供するだけではありません。 油脂と苛性ソーダの間で起こる化学反応、いわゆる「けん化反応」は、石鹸の形成において中心的な役割を果たします。 苛性ソーダの化学的な役割とその重要性について詳しく解説していきます。

けん化反応のメカニズム

けん化反応とは、油脂に含まれる脂肪酸と苛性ソーダが反応して石鹸とグリセリンを生成する化学反応です。 この反応がなければ、石鹸としての機能を持つ固形物は形成されません。 反応の進行中に生じるグリセリンは、石鹸に保湿効果を与えるため、天然の保湿成分としても重要な役割を果たしています。

苛性ソーダの適切な使用量

けん化反応を適切に進行させるためには、苛性ソーダの量を正確に調整する必要があります。 苛性ソーダが少なすぎると、油脂が完全にけん化せず、使用時に油脂分が残る「脂っぽい」石鹸ができてしまいます。 一方、苛性ソーダが過剰に使用されると、石鹸がアルカリ性に偏りすぎてしまい、肌に対する刺激が強くなる可能性があります。 そのため、各材料の適切なバランスを保つことが、肌に優しい石鹸を作るためのポイントです。 このように、石鹸作りにおいて苛性ソーダは単なる成分ではなく、化学的に重要な役割を担っており、適切に使用することで高品質な手作り石鹸を作ることができます。

01苛性ソーダの性質とその特性

3-1目や皮膚に付着しないようにする

すでに説明したように、苛性ソーダが肌に付着した場合には火傷のような症状を起こし、目に入ると失明の危険があります。
そのため、苛性ソーダを取り扱うときには、ゴーグルやマスク、手袋、エプロンなどを着用し、できるだけ皮膚を表に出さないことが必要です。
もし苛性ソーダが肌に触れてしまった場合、その部分をできるだけ多量の水で洗い流しましょう。目に入った場合は、最低でも十五分以上は水で洗い、専門医の診察を受けることが必要です。
また、苛性ソーダが熱くなると、苛性ソーダを含んだ蒸気が発生することがあります。この蒸気を吸った場合、気管支や鼻の粘膜がダメージを受けます。
そのため、苛性ソーダを扱うときには換気扇を使用することが必要です。

3-2水を注がない

苛性ソーダは水とまじりあうと、急激に熱を発します。もしガラス容器などに入れて作業をした場合、ガラス容器が膨張、ガラスが割れて中の苛性ソーダが飛び散ってしまうことも。
水の量が少ない場合、すぐに高温になってしまうこともあるため、注意が必要です。

4-1ジャムなどのガラス瓶に保存しない

苛性ソーダを保存する場合には、ガラス瓶などは避けたほうがよいでしょう。特にジャムの瓶などを再利用するのはNG。
もし瓶を洗った水分が残っている場合、発熱して瓶が割れることがあります。

4-2プラスチックやゴムを用いる

苛性ソーダを保存するときには、密閉できるプラスチックやゴムの容器を使うのがよいでしょう。
苛性ソーダは湿気に弱いため、水分を含むとすぐに溶けてしまいます。溶けた苛性ソーダに触れると大けがの原因ともなるため、できるだけ密閉できる容器を選びましょう。