コールドプロセス製法の手作り石鹸とは？基本や課題、注意点！

1-1コールドプロセス製法とは

コールドプロセス製法は、石鹸の主な製法のひとつで、基本的には油脂とアルカリ溶液（水酸化ナトリウムを溶かした水溶液）を混ぜることで石鹸を作ります。 最大の特徴は、石鹸を熱せずに常温または低温で化学反応を進める点です。 これにより、油脂が持つ天然の栄養素や香りがそのまま残り、肌にやさしい石鹸が完成します。 この製法では、化学反応がゆっくり進行するため、完成までに数週間の熟成期間が必要です。 時間はかかりますが、石鹸が硬くなり、使い心地の良い石鹸が出来上がるという利点があります。 自然な形で作り上げるこの工程が、コールドプロセス製法の最大の魅力です。

1-1ホットプロセスとの主な違い

コールドプロセス製法を理解するためには、もうひとつの代表的な製法であるホットプロセスとの違いを知ることが重要です。 ホットプロセスでは、石鹸を作る際に加熱を行い、反応を早めることで石鹸の完成を短縮します。 これにより、作成後すぐに使用できる石鹸が作れるという利点があります。

温度と時間の違いがもたらす影響

コールドプロセス製法とホットプロセス製法の最大の違いは、製造にかかる時間と温度です。 コールドプロセスでは加熱を行わないため、化学反応（鹸化反応）は非常にゆっくりと進行します。 そのため、反応が完全に終了するまで数週間を要し、石鹸が硬くなるまでの時間も長くかかります。 一方、ホットプロセスでは混合した油脂とアルカリ溶液を加熱し、化学反応を短時間で進行させます。 これにより、数時間から1日程度で石鹸が完成し、すぐに使用可能な状態にすることが可能です。 しかし、加熱によって一部の天然成分が劣化したり、香りが飛んだりすることもあります。 つまり、温度と時間の違いが、石鹸の品質や成分の保持に大きく影響するのです。

成分の扱い方の違い

ホットプロセスとコールドプロセスでは、成分の扱い方にも大きな違いがあります。 コールドプロセス製法では、低温でゆっくりと反応が進むため、使用する油脂や精油などの成分が熱による劣化を受けにくく、その効果や香りを最大限に引き出せます。 特に、ビタミンや抗酸化成分を含むデリケートな材料を使用する際に、この製法が有利です。 ホットプロセスでは、加熱によって成分が一部失われるリスクがあります。 特に香り成分やビタミン類は熱に弱いため、加熱過程で飛んでしまったり、効果が減少してしまったりすることがあります。 ただし、ホットプロセスでも成分を後から加えることで、ある程度これを補うことが可能です。 コールドプロセスとホットプロセスの違いを理解することで、自分に合った石鹸作りの方法を選ぶための重要なポイントが見えてきます。 時間をかけてじっくりと作りたい場合はコールドプロセス製法を、すぐに使いたい石鹸を作りたい場合はホットプロセス製法を選択するなど、用途や目的に応じて使い分けることが可能です。

01コールドプロセス製法の利点を知る

3-1強アルカリ薬品の除去に２ヵ月程度の乾燥工程が必要

石鹸を作るときに使われるのは、油脂とアルカリです。このアルカリは、性質が弱い場合には人の肌に触れても問題はありませんが、強いアルカリの性質を持っている場合、手に触れると火傷のような症状を引き起こしてしまいます。
そして、コールドプロセス製法で用いられるアルカリは、非常に強いアルカリの性質を持った薬品です。
そのため、出来たばかりのコールドプロセス製法の石鹸を使うと、肌が荒れたり、ピリピリとした刺激を感じたりすることも。
それを避けるために、コールドプロセス製法の石鹸は乾燥という過程が必要になります。
アルカリは乾燥に弱いため、乾燥すると強いアルカリの性質はなくなっていきます。
この乾燥期間を設けなければいけないというのが、コールドプロセス製法の石鹸のデメリットのひとつです。
また、油脂は長時間放置していると劣化してしまうため、なるべく早く使い切ることが必要です。

3-2泡立ちにくい

石鹸は泡立てることで洗浄力がアップしますが、コールドプロセス製法の石鹸の場合、洗浄力はホットプロセス製法のものに比べるとやや控えめ。
また、泡立ち自体もよくないため、泡立てようとする場合にはネットなどを使う必要があります。