これさえあればOK！カレーで使われる基本スパイス

1-1最低限あればカレーがつくれる4種のスパイス

本格的なスパイスカレーには非常に多くのスパイスが使われますが、実は基本となるのはたった四つのスパイスです。これらの四つのスパイスだけで、誰でも気軽に本格派のカレーを作ることができます。

1-2ターメリック

カレーと言えば鮮やかな黄色が特徴ですが、その色を出すスパイスがターメリックです。ターメリックは日本では「ウコン」の名前で知られているもので、肝臓の機能をサポートしてくれることから健康ドリンクなどにも配合されていますが、カレーにも欠かせないスパイスです。カレーにターメリックを使うときには通常はパウダー状のものが使われ、鮮やかな色はもちろん、さわやかな香りもプラスすることができます。

1-3クミン

カレーの香りは食欲をそそるもので、ちょっと元気がないときでもカレーの香りを嗅ぐと空腹を感じるという人も多いはず。そんなカレーの香りの元となっているのがクミンです。クミンはセリ科の植物の種で、カレーに使うときにはパウダー状の物とホールのものと両方が用いられます。

1-4コリアンダー

コリアンダーは「パクチー」「シャンツァイ」とも呼ばれるスパイス。タイ料理などでは葉の部分が使われますが、カレーには完熟した実を乾燥したコリアンダーシードが使われます。コリアンダーの葉は強いくせがあり、食べられないという人も珍しくありませんが、コリアンダーシードはさわやかな香りだけが残ったもので、万人に受け入れられる馴染みやすいスパイスです。カレーに使用するときには、ホールとパウダーの両方が使われますが、パウダー状の物は簡単に使用することができます。

1-5レッドチリペッパー

カレーの辛みのもととなるのがレッド地理ペッパーです。日本でも唐辛子としておなじみのスパイスで、品種によって様々な辛さや甘さなどが楽しめます。辛さが苦手な人の場合は、辛さだけでなく甘さも楽しめる種類を選ぶか、入れる量を調節するとよいでしょう。このレッドチリペッパーもホールとパウダーの両方が使用されます。

2-1香りを豊かにする

カレーと言えば香りが魅力ですが、香りづけにも様々なスパイスが用いられます。基本となるクミンやコリアンダー以外でおすすめなのが「オールスパイス」。オールスパイスはシナモンとクローブ、ナツメグの三つの香りを併せ持つスパイスで、少量を使うだけでもカレーの香りに深みが増して、より本格的なカレーを楽しむことができます。
オールスパイスは香りの幅があるスパイスで、特に肉を使ったカレーにもおすすめです。
また、本格的なカレーを楽しみたいときに欠かせないのが「カルダモン」。カルダモンは「スパイスの女王」と呼ばれることもある歴史のあるスパイスで、さわやかな香りが特徴です。熱帯の様々な地域で産出され、地域によって大きさや色が異なる「グリーンカルダモン」「ブラックカルダモン」などの種類があります。

2-2カレーの色をつける

カレーの色の基本となるのが「ターメリック」です。本格的なレシピの中には、ターメリックを使うもの、使わないものがあり、ターメリックでライスを色付けした「ターメリックライス」もカレーのお供として人気です。その他、色付けのスパイスとしてはパプリカやサフランなども人気です。

2-3辛みをつける

カレーの辛みをつけるのがレッドチリペッパーなどの唐辛子系のスパイスです。レッドチリペッパーは、「チリペッパー」「レッドペッパー」「カイエンペッパー」などという名前で呼ばれることもあり、厳密には乾燥や焙煎などの行程が加わることで微妙な味の違いがあります。