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国も食育を推進

食の環境が大きく変化していることを踏まえ、2005年に食育基本法が制定されました。食育基本法は、「国民が生涯にわたって健全な心身を培い、豊かな人間性をはぐくむための食育を推進する施策」であり、健全な食生活や伝統的な食文化の継承、健康の確保、低下傾向にある食料自給率や、廃棄食材の問題を地球規模で考えるための判断力など、食に対する知識と理解を深めるための基本となる法律です。国を挙げて食育を計画的に推進しようとしていることからも、食の問題がどれほど重要視されているかがわかります。

子供の食生活の乱れが社会問題化

近年では、ファストフードやレトルト食品などの味の向上、共働き家庭の広がりなどにより、子供の食生活の乱れが多く指摘されています。また、偏った栄養や添加物過多によって、子供の肥満やアレルギー、免疫力・運動機能の低下といった問題も増えています。
このような状況において、食生活が子供の心身の影響に与える影響やリスクについて、正しい知識に基づき適切に対応できる力が求められています。

幼稚園や保育園、学校などで食育の取り組みが増加

幼稚園や保育園などでは、子供たちに食べることの楽しさと大切さを伝えるために、食育の取り組みが積極的に行われています。同様に学校でも、給食や課外活動などの時間に食育が取り入れられています。そのため、保育や教育の現場における取り組みを適切にサポートできる、食育の専門家のニーズが高まっています。

生活習慣病予防のための食育の重要性

子供への教育面が注目されがちな食育ですが、暴飲暴食や外食中心の食事、偏った栄養バランスなど、大人の中にも正しい食生活を実践できていない人は少なくありません。特に、デスクワークが多いと運動不足になりやすく、栄養バランスの悪い食生活によって肥満やメタボリックシンドローム（メタボ）になる可能性も高まります。メタボは、糖尿病をはじめとする生活習慣病の前段階といわれており、健康を守る上でも、正しい食育の知識を身に付けることはとても重要なのです。

幼稚園や保育園

保育園をはじめとする子供を預かる施設では、厚生労働省が定める「保育所における食育に関する指針」のもと、子供一人ひとりの食べる力を豊かにはぐくめるような指導を取り入れています。食育の資格を活かせば、子供への適切な指導はもちろん、子供の食事に悩む保護者の相談にもしっかり対応できるようになります。

学校

学校では、給食や授業、課外活動を通して、食育の取り組みが積極的に行われており、学校によっては生徒自身で作物を栽培したり、食育に関するイベントや調べ学習を実施したりしているのです。子供たちの健全な成長と学びのため、食育の資格者が担う役割は大きいといえます。

飲食店

資格を通じて身に付けた食育の知識を、子供用メニューの開発や販売に活かすことも可能です。親子連れが多く来店する飲食店なら、子供といっしょに参加できる食育イベントを企画するのもおすすめです。

介護施設・医療施設

介護施設や医療施設では、食育が健康管理の基礎として重視されています。特に近年では、高齢者の低栄養の問題が深刻化しています。食育の知識があれば、高齢者の味覚や栄養吸収力の変化にも配慮した食事の指導が可能です。

食品メーカー

食の安全や健康は、食品メーカーにとっても重要な課題です。特に、子供や高齢者を対象とした商品を販売する食品メーカーでは、食育の考え方は必須ともいえます。商品やサービスの開発に携わる際には、食育の資格者としての視点が大いに役立つでしょう。

料理教室

「子供に正しい食生活を身に付けさせたい」「食育を通じて楽しく栄養バランスの良い食事を与えたい」と考える保護者は多いものです。資格を活かしてそのような人々に向けた料理教室を開き、正しい食育の知識を伝えていくこともできます。

家庭の食卓

子育て中の人であれば、資格によって学んだ食育の知識を家庭ですぐに活かせます。栄養について子供にわかりやすく伝えたり、子供といっしょに料理をしたりすれば、コミュニケーションをとりながら食への興味を高められるでしょう。

書籍などで独学する

市販されている食育に関する書籍を活用すれば、食育の基礎知識を身に付けることができます。ただし、初心者から勉強を始める場合、多くの書籍や参考書から自分にぴったりの物を選ぶのはたいへんな作業です。仕事として活かせる実践レベルの知識を習得するには、独学だけでは少し難しいかもしれません。

セミナーや講習で学ぶ

食育に関するセミナーや講習会には、専門家の講演を聞くものや料理のデモンストレーションがあるもの、参加者が実際に調理できるものなどさまざまなタイプがあります。「まず食育の概要を知りたい」という場合は、このようなセミナーに参加してみるのもひとつの方法です。

大学や専門学校、各種スクールに通う

大学や専門学校で食育を勉強できるのは、栄養学や食物学に関する学部・学科・コースになります。通学にはある程度まとまった費用と期間が必要ですが、食育を含めた食の専門知識をしっかりと習得することができるでしょう。

通信講座で学ぶ

「仕事や子育ての合間に食育を学びたい」「自分のペースで無理なく食育の資格を取りたい」という人には、通信講座で食育を学ぶ方法もあります。通信講座の中には、修了と同時に試験免除で資格認定が受けられるものもあります。初心者からでも無理なく学習できるようにテキストが構成されているので、食育の実践に必要な知識を総合的に身に付けることが可能です。

食に関する知識が身に付く

食育に関する知識をしっかりと身に付けるには、体系的に学ぶ必要があります。食育健康アドバイザー講座を受講することで、食育の基本的な知識だけでなく、栄養バランスの重要性や食の指導法、社会における食育の取り組みなど、さまざまな専門知識を幅広く習得することが可能です。

家庭での食事づくりに活かせる

食育を学ぶことで、その知識を基に日々の食事づくりに活かすことができます。家族のために食事を通して病気の予防や体力増進などに一役買ってくれるでしょう。また、子供がいるご家庭の場合、食事の大切さと同時に、食べる楽しさや食への感謝を伝えていくこともできます。

キャリアアップや開業・副業に役立つ

飲食業界や教育に関わる仕事をしている人なら、食育の知識はキャリアアップにも直結するでしょう。食育の専門知識を活かして食の専門アドバイザーや、カルチャースクールなどで講師として活動する道も開けます。