ワインに使われるぶどうの品種について

1-1世界中で栽培されているぶどうの8割はワイン用

ブドウというと、デザートやスイーツに使われるフルーツをイメージする方も多いかもしれません。しかし、実は世界中で栽培されているブドウの八割はワイン用のもの。
つまり、生で食べるブドウよりも、ワインになるブドウのほうが圧倒的に多いということになります。

1-2良質なワイン用のぶどうの特徴

それでは、ワインの原料として使われるブドウは、どのようなものが良質だとされているのでしょうか。
ワイン用のブドウの条件として挙げられるのは、粒が小さいこと、種が大きいこと、皮が厚いことです。
一般的に、そのまま食べるブドウは粒が大きく、種が小さいかないもの、そして皮が薄いほうがよいとされています。つまり、ワイン用のブドウとそのまま食べるブドウでは、求められる条件がまったく異なるということになります。

2-1タンニンの量

ワインにとって重要になるのがタンニンです。
タンニンとは、簡単に言えばワインに含まれる渋み成分のこと。この渋み成分がワインにとっては非常に重要です。ワインのタンニンは、ワインの味に深みを与えるだけでなく、長期間の熟成を行うとき、酸化を抑えるという意味で大切な存在。もしタンニンがなければ、ワインを長期間熟成できなくなるだけでなく、酸味が強く、酸っぱいワインになってしまいます。
このようにタンニンはワインにとって非常に重要ですが、タンニンが含まれているのはブドウの皮や種の部分。
つまり、皮が薄く種が小さいブドウでは、含まれるタンニンが少なくなってしまうため、そのまま食べて美味しくても、ワイン用には向かないということになります。

2-2ワイン用は香味成分多い

ワインの魅力は様々な香りですが、ワイン用のブドウは生食用に比べると、香味成分が多く含まれています。
というのも、生食用の場合、大粒でみずみずしいもののほうが良いとされていますが、水分量が多い分だけ香味成分は少なめ。逆に小粒のワイン用のブドウの場合、小さい中に香味成分が凝縮して詰まっています。
このほかにも、ワイン用のブドウの方が糖分も多く、アルコールを作りやすいブドウとなっています。

3-1カベルネ・ソーヴィニヨン

赤ワインの原料となるブドウの中でも代表的な存在がカベルネ・ソーヴィニョンです。カベルネ・ソーヴィニョンはフランス・ボルドーの地方が原産と言われ、豊富なタンニンが特徴。熟成させることで、他の品種にはない複雑な風味を生み出すことができます。晩熟型で、暖かい気候を好みますが、長命の品種で、世界中どの場所で栽培してもカベルネ・ソーヴィニョンらしい風味を生み出すことから大きな人気を集めています。
カベルネ・ソーヴィニョンは骨格のしっかりしたワインで、カシスやブラックベリーの香りを持ち、重厚で男性的とも表現されます。
しっかりしたタンニンを持っているカベルネ・ソーヴィニョンは牛肉料理との相性が抜群。ステーキやローストビーフがおすすめですが、サシの入ったものよりも、赤身で食べ応えのある料理がよいでしょう。

3-2シラー

シラーは南フランスのローヌ地方・エルミタージュやコートロティで栽培が行われている品種です。小粒で皮が厚いという、赤ワインに求められるブドウの条件を満たしているため、濃厚な色やスパイシーのある風味、しっかりとしたコクのあるワインとなります。
シラーはオーストラリアでも栽培されていますが、その場合は「シラーズ」と呼ばれることが一般的です。シラーはフランスで栽培された場合にはスパイシーでエレガント、オーストラリアではハーブの香りがある濃厚なワインが生まれます。
シラーに合う料理として挙げられるのは肉料理。その中でも、香りの強いラムやマトン、鹿やカモなどのジビエに適しています。

3-3メルロー

メルローはカベルネ・ソーヴィニョンと同じく、ボルドーを原産とするブドウです。寒い地域でも栽培しやすいことから、最近ではカベルネ・ソーヴィニョンを上回る人気を集めています。カベルネ・ソーヴィニョンと比べ、タンニンが少ないため、滑らかな口当たりが特徴です。
メルローはふくよかで丸みがあるため、チーズを使った料理や、ミートボール、ハンバーグといった柔らかい料理に向いています。

3-4ピノ・ノワール

ピノ・ノワールはフランス・ブルターニュ地方を原産とするブドウです。特徴はタンニンが少なく、果実味が強いこと。特にベリー系の酸味があり、渋みとのバランスが楽しめます。栽培が難しいものの、その土地を表すことができるという品種であのロマネ・コンティに使われるのもピノ・ノワール。
渋みが控え目なピノ・ノワールは様々な料理と会いますが、甘酸っぱいソースを使った料理や軽めの料理、甘すぎないスイーツなどとの相性もよいとされています。

4-1ソーヴィニヨン・ブラン

ソーヴィニョン・ブランは辛口の白ワインを生産するときには中心となる品種です。強いアロマとさわやかな酸味を備えているため世界中で人気が高まっています。主な生産地としてはフランスのボルドーやロワールなどが挙げられますが、イタリアやオーストラリア、チリ、ニュージーランドなど世界中で栽培が行われています。なお、フランスの中央部ではブラン・フュメ、カリフォルニアではフュメ・ブラン、ドイツやオーストリアではムスカット・シルヴァーナーと呼ばれることもあります。
ソーヴィニョン・ブランの特徴は、かんきつ類やハーブを連想させる香り。そのため、さっぱりとしたシーフードなどとの相性が抜群。軽めの白身魚やサーモン、野菜などくせのない素材に、ハーブやレモンなどを効かせて調理すると、さらに相性がよくなります。

4-2シャルドネ

シャルドネはブルゴーニュを原産とするブドウで、シャンパーニュの材料としても知られています。世界でもっとも人気がある白ワイン用のブドウでもあり、産地の気候によって味が変わることでも知られています。涼しい地域ではさわやかな酸味、温かい地域ではパイナップルのようなふくよかなワインが生まれます。
シャルドネは産地によって味が異なりますが、どのようなメニューとも合わせやすいワインだと言われています。

4-3リースリング

リースリングはドイツを原産とするブドウです。甘口から辛口まで、様々な種類の白ワインに使用され、引き締まった果実味や鋭い酸味が感じられるのが特徴とされています。また、白ワインには珍しく長期熟成が可能という特徴もあります。
辛口のリースリングの場合、ソーセージなど香りがしっかりとした豚肉料理、甘口のリースリングには酸味のあるデザートなどが向いています。